Над полуразрушенными районами города нависали заброшенные
космические корабли инопланетян, впервые увиденные людьми в 1993
году. Инопланетные корабли были гигантских размеров, словно
сложенные воедино небоскрёбы. Многогранные фюзеляжи внеземных
кораблей частями проявлялись и исчезали, становясь видимыми и вновь
проницаемыми объектами. Корабли столетиями неподвижно находились в
небе над городом, повелевая гравитацией.
Тени от внеземных кораблей ползли по безлюдным улицам города,
следуя за движением солнца по небосводу. В тени было попрохладнее
находиться, чем на солнечной стороне. Но в тени было намного
опаснее, в тени и в темноте городских руин обитали изменённые
животные, подвергшиеся принудительному генетическому изменению, от
укуса или от попадания ксеногенома в рану. Изменённые люди,
обитавшие в полуразрушенном Нью-Йорке, были чудовищами, носителями
и распространителями частички чужеродного ДНК.
Передаваясь носителями, ксеногеном повлиял и на пришельцев,
тайно находившиеся на Земле. Наиболее страшные и опасные существа,
подвергшиеся воздействию ксеногенома, вырождались из инопланетян,
некоторые становились альфа-носителями, повиливая над изменёнными
людьми и млекопитающими животными.
Пагубное влияние ксеногенома вызывало озверение мозговой
деятельности, уподобляя хищническому поведению зверя. Никаких
противодействий ксеногеному найдено не было, кроме огнестрельного,
холодного и энергетического оружия.
Ксеногеном изменял сущность человеческого тела и разума,
видоизменяя людей и млекопитающих животных в чудовищных существ,
которые обладали невиданной ранее силой, выносливостью и жаждой
убивать выживших людей, многие из которых в 2097 году скитались на
поверхности Земли.
Человечество находилось в шаге от вымирания. К 2097 году
ксеногеном распространился по всем материкам и городам планеты
Земля, вторгнувшись даже в самые отдалённые уголки планеты и
проникнув в секретные бункеры. Эпицентром распространения
ксеногенома стал Нью-Йорк, где в 1993 году появились первые
люди-носители частички изменённого внеземного ДНК.
Надежда на спасение последних людей жила в сердцах орбитальных
жителей, перебравшихся с поверхности в единственный орбитальный
город Ареал-1, создававшийся десятилетиями из остатков земных
космических кораблей, аппаратов и станций, которые удалось
состыковать, соединить воедино, чтобы покинуть Землю и выжить в
космосе на высокой околоземной орбите.