Ник поглядывал на автодорогу, подъезжая на мотоцикле к
набережной Нижнего Манхэттена. Около него ехали Эля и Харт,
управляя своими крутыми мотоциклами, покрашенными в светло песчаный
цвет, сливавшийся с городом, иссохшими руслами, занесённые
береговым песком и охваченные серо-коричневой пылью, налипшей на
заброшенные здания, автомобили, тротуары и автодороги.
Мотоциклисты были одеты в поношенную тканевую одежду сероватого
цвета, которая напомнила удобное и просторное одеяние для занятия
боевыми искусствами, но пошитую со специальным капюшоном, молниями
и карманами, куда можно было положить личные вещи, патроны,
лекарства и еду. Обуты они были в высокие серые зашнурованные
ботинки из ткани, в которых было нежарко и удобно длительное время
передвигаться по поверхности планеты. Головы у них были укрыты
капюшонами, плотно прилегавшие к голове. На глазах были
солнцезащитные очки с серой оправой, сделанные обтекаемой формой.
Они были без мотоциклетных шлемов, в которых притуплялись слух и
обзор на окружающее пространство, таившее изменённых людей и
пришельцев. Вооружены они были огнестрельными пистолетами и
автоматами. У пилота были скрытые выкидные пистолеты, сложенные на
запястьях в технологичные наручи.
Выехав на асфальтированную набережную, местами занесённую
береговым песком, мотоциклисты остановились, чтобы сделать глоток
воды из своих фляжек и осмотреть высохшую бухту, через которую
текла речушка, огибая старую многоцелевую атомную подводную лодку
Коннектикут проекта Сивульф II. Лежа на песчаном дне иссохшей
бухты, подлодка наклонилась на правый борт, упёрлась правым носовым
рулём и бортом в поверхность. Подводка лежала в двух километрах от
набережной Нижнего Манхэттена, в высохшей бухте между островом
Говернорсом и островом Свободы, где находилась обведшая Статуя
Свободы, разрушавшаяся течением времени.
Ник попил воды из своей фляжки, стоя ногами на асфальте над
сиденьем мотоцикла, где посередине руля светился дисплей, куда
непрерывно выводилась информация о запасе электроэнергии в
энергоблоках мотоцикла, о маршруте к предполагаемому
местонахождению Грааля Энергии.
— Упавший эвакуационный вертолёт НАСА должен находиться где-то
между островами Говернорсом и Свободы, если найденная информация о
нём является достоверной... — сказал Ник, поглядывая с набережной
на бухту Аппер-Нью-Йорк-Бей, которая стала пустыней.