К старым заброшенным небоскрёбам стремительно приблизился
орбитальный аппарат Громовая Птица, которым владела малочисленная
группа индейцев из клана Небесные Орлы. Приблизившись к крышам
небоскрёбов, космический лифт замедлился, продолжил движение к
асфальтированной поверхности, где не было свободного места для
вертикальной посадки из-за старых брошенных автомобилей, усеявшие
заброшенные улицы обезлюдевшего Нью-Йорка. Но старые автомобили не
были преградой для приземления многотонного аппарата, оснащённого
донными и боковыми откидными металлическими ступнями-шасси, которые
с лёгкостью раздавливали ржавые легковые и грузовые автомобили,
давным-давно брошенные на улицах города.
Ник убрал Грааль Энергии в поясной карман куртки, смотря на
медленно спускавшийся аппарат, двигавшийся на сиявшем
гравитационном луче в воздушном пространстве между небоскрёбами.
Гравитационный луч словно столб был виден сверху и снизу корпуса
космического лифта, проявившись на семь-десять метров в обе
стороны.
Громовая Птица спускалась к поверхности, создавая локальное
гравитационное искажение, которое влияло на находившиеся в радиусе
трёх-пяти метров объекты. Проскользнув на луче между небоскрёбами,
космический лифт совершил посадку на автодорогу.
Заброшенные автомобили, оказавшиеся под массивными
ступнями-шасси, были в мгновение раздавлены под многотонным
космическим аппаратом, будто под гидравлическим прессом. Возле
корпуса Громовой Птицы закружил хлам, поднявшийся с поверхности
гравитационными искажениями, которые почти сразу исчезли, когда
индейцы, находившиеся внутри отсека, выключили тяговую
гравитационную установку.
Приземлившийся аппарат был высотой в три этажа, поделённые на
вместительные отсеки. Наверху находился отсек с кабиной, которая
была видна снаружи из-за прямоугольных окон-иллюминаторов. Корпус
аппарата был сделан из прочной обшивки, из массивных металлических
пластин, скреплённых в монолитное целое. Фюзеляж многогранной
формой отчасти напоминал орлиный тотем из металла. На беловатую
обшарканную обшивку были нанесены грозные изображения, точь-в-точь
выглядевшие как наскальная живопись индейцев.
Ник смотрел на приземлившийся космический лифт, увидев
откинувшуюся на поверхность автодороги боковую широкую рампу, по
которой из серединного грузового отсека вышли индейцы, вооружённые
пулемётами, дробовиками и огнестрельными автоматами. Индейцы были
одеты в тактическую одежду серого цвета, пошитую подобно лёгкому
лётному костюму для пилотов истребителей. Их лица были грозно
разрисованы боевой индейской раскраской, из причёсок на голове
торчали орлиные перья.