Мортимер. Простите, совсем забыл, сэр Генри. У меня для вас письмо.
Генри. Письмо?
Мортимер. Да. Прочтите. (Подает Генри конверт.)
Генри. Наклеенный газетный шрифт?
Мортимер. Читайте, читайте.
Генри. «Если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот». (Испытывая волнение и легкий приступ удушья.) «Торфяных болот» написано от руки. Как в фильме. (Хватаясь за грудь.)
Мортимер. Милорд, что с вами?
Генри. Трудно дышать. По-моему, астма!
Мортимер. Сэр Генри, успокойтесь. Это всего лишь вырезки из газеты. Вы же помните, в повести и в фильме всё закончилось благополучно.
Уотсон. Да, но вдруг…
Мортимер. Что?
Уотсон. Мы не в повести. Мы не в силах спланировать события. Всё может развиваться спонтанно.
Мортимер. Господа, уверяю вас, Баскервиль-холл и его окрестности совершенно безопасны. Вам не о чем беспокоиться. Сэр Генри, примите полтаблеточки теофиллина. Это снимет бронхиальный спазм.
Генри. Спасибо, сэр. (Берет таблетку, запивает из фляги.)
Уотсон. Можно мне тоже таблетку?
Мортимер. Естественно. Угощайтесь. Ну, что, господа, в путь?
Идут дальше.
Уотсон. Доктор, извините…
Мортимер. Да, сэр.
Уотсон. Что с Шерлоком Холмсом? Неужели не нашлось никого, кто мог бы исполнить его роль?
Мортимер. К сожалению, пациент, которого я планировал сделать Холмсом, задерживается. У него уважительные причины. Но это не такая уж проблема. Если помните, Холмс не участвует в событиях, которые разворачиваются внутри Баскервиль-холла.
Генри. Он появляется ближе к финалу.
Мортимер. Кстати, за тем холмом располагается Меррипит-хаус, домик четы Стэплтонов. Для нас с вами они, конечно, брат и сестра, взявшие выдуманную фамилию, но на самом деле…
Уотсон. Да, мы знаем.
Мортимер. Джек Стэплтон – мой бывший пациент. Два года назад лечился от гиперстенического невроза, заметно пошел на поправку. В этот раз решил побывать в санатории вместе с сестрой Бэрил. У бедняжки затянувшаяся циклотимия. Стэплтоны – милые люди. Вы с ними обязательно познакомитесь. А там… За тем дальним холмом, видите? Там, господа, располагается Кумб-Треси, где остановилась еще одна моя пациентка. Помните, загадочные инициалы: «Л.Л.»? В письме к сэру Чарльзу, господа. Неужели не догадываетесь, о ком я?
Уотсон. Простите, вылетело из головы.
Мортимер. Ну, как же! Лаура Лайонс! Женщина, с которой у сэра Чарльза было назначено свидание в день смерти.