— Ценная? Можно взглянуть на вашу прелесть?
Мужчина в чёрном поколебался, но все же повернулся так, чтобы
Элен могла рассмотреть раритет. Книга была… ветхой. Облезлую
обложку некогда украшали камни и тиснение. Страницы хранили на себе
отпечатки зубов не одного поколения мышей.
Серж надел шелковые перчатки, пробежался пальцами по переплёту,
потрогал страницы.
— Ручная работа, ей не меньше трёх тысяч лет, верно? Состояние
неплохое для столь солидного возраста, — сообщил он. — Хранилась в
хороших руках, сразу видно. Все листы на месте?
— Вроде как да.
— Обложка под замену. Камней не обещаю, но кожу подберу в тон.
Пропитку делаем? Восстановление целостности листов, иллюстрации
нужно поправить, переплёт обновить.
— Все как обычно, тааннет Шанатор.
— Я понял. Срок от двух месяцев. По стоимости работы…
— И сколько может стоить такая рухлядь? — перебила его Элен. —
Можно же просто перепечатать!
— Вы не понимаете! — вспыхнул юноша. — Это наследие предков!
Очень ценное издание, единственное в Эйлеране.
— Макулатура, — подвела итог женщина.
— Эту книгу оценивают в двести тысяч ависов, — ревниво заявил
гость, аккуратно заворачивая своё сокровище в шелковую ткань. — Ее
автор — сам Эйрел Сизохвостый.
— Ах, ну если Эйрел… — протянула Элен. — Тогда реставрация будет
стоить двадцатку. Двадцать тысяч.
— Сколько? — поперхнулся гость. — Но прежние книги стоили
пятьсот!
— Десять процентов, все справедливо.
— Вы рехнулись! — прошипел Серж, дёргая Элен за рукав. — Какие к
демонам двадцать тысяч? Я всегда брал пятьсот.
Элен вынула из кармана смятые голубые бумажки с ласточками и
сунула одну из них Сержу.
— Вот твои деньги. Сдачи не нужно. Считай, что работа оплачена.
Можешь отдыхать. А за реставрацию вашей ценной рухляди — десять
процентов. Или ищите другого специалиста.
Некоторое время гость гневно сопел, глядя на Элен сверху вниз,
но та нисколько не смутилась.
— Я согласен, — процедил он сквозь зубы.
Серж сдавленно простонал. Элен пнула его в коленку, обернулась к
заказчику и сахарно улыбнулась:
— Половину вперёд.
— На счет перевести можно? — тот уже сдался и спорить не
решился.
— Наличные. У нас тут задолженность в деревне. Они больше рады
будут бумажкам.
— У меня нет с собой десяти тысяч ависов, помилуйте.
— Так найдите. Когда принесете, тогда и продолжим разговор.