— А… ладно, — ошарашенно согласился Джонатан. — Я понял, вы
старый друг Эдварда Мэррила. Но почему же вы живете у
Шанаторов?
— Да я морская птичка, хоть и сыч. Не могу без волн и ветра. К
тому же тут когда-то все началось и закончилось.
— Что именно? — Джонатан совершенно ничего не понимал, но
покорно шел за стариком и слушал его бессвязный бред.
— Да то самое большое восстание. Эдвард был очень хитрым и
совершенно беспринципным парнем. Матушке твоей я ничего не говорил,
незачем женщинам лезть в политические дрязги, но ты-то мужик умный.
Неужели тебе неинтересно, что случилось в замке Шанаторов триста
лет назад?
— Я никогда об этом не думал. Мы в Эйлеране совсем недавно.
Когда все это произошло, меня и в планах не было.
— Ну ты же не думаешь, что все забыли, а? Наш Высочайший, между
прочим, та еще мстительная сволочь.
— Знаете что, — вздохнул Джонатан. — Поговорим об этом позже.
Сейчас мне нужно представиться тааннет Шанатор. Где же она?
— А вон, видишь, в конце аллеи? — Теодор вывел гостя через
второй, хозяйский выход из замка к полуразрушенной каменной стене и
широким ступеням. — Туда иди, да смотри ногу не сломай. Камни тут
шатаются. Лучше вообще по тропинке спускайся, а то мало ли…
Мэррил полной грудью вдохнул влажный морской воздух с запахом
дождя и мокрой земли, и невольно ухмыльнулся. Очаровательное в
своей запущенности местечко. Нет, стену восстанавливать не стоит.
Она чертовски хороша в своих руинах — напоминает о неумолимости
времени. А вот с дорожкой и ступенями надо что-то делать.
Он шел широкими шагами к морю, простиравшемуся до самого
горизонта, и неожиданно наслаждался. Здесь не было суеты, шелеста
крыльев, гула чужих голосов. Здесь не нужно следить за словами,
которые могут быть истолкованы превратно. И дышится легко.
Уже приближаясь к балюстраде, Джонатан понял, что его смущало
все это время: девушка, темные волосы которой развевались на ветру,
сидела в кресле. В инвалидном кресле самого современного вида: с
большими колесами и электрическим приводом. Такие в Эйлеране
совершенно точно не производили. Яркое пятно алого свитера с
высоким воротом, толстый клетчатый плед — и безмятежное бледное
лицо.
Девушка казалась мирно спящей. Ветер трепал ее волосы и пытался
сдернуть покрывало, но Агата Шанатор (а кто ж еще?) не
шевелилась.