– Идиотина! Это же протокол!
– В моем кабинете протоколы бы так не валялись… – заметил он.
И, увидев, какое лицо стало у его бывшей коллеги, спросил:
– А как фамилия дядечки-охотника, не помнишь?
– Шорин, – ответила Липатова.
«Вот оно что!» – мысленно воскликнул Крюков. А вслух ничего не сказал.
…Утром в школьном гардеробе Суворова и Барковский вместе сдавали свои куртки в раздевалку. Суворова только что поругалась со своим бойфрендом Колей, а Барковский наблюдал за этой сценой. И теперь Кристине хотелось поделиться с ним своим возмущением.
– Если человек, который сто раз на дню говорит, что любит тебя, – начала она излагать свою позицию, – не понимает, чем тебя обижает, без толку объяснять. В чем я не права?
– Вы просто играете в разную игру, – объяснил Барковский. – Он играет по своим правилам, ты – по своим. Объясни ему правила игры, а потом требуй, чтобы он их соблюдал.
– Не хочу ничего объяснять! – заявила Кристина. – Он сам должен понять, что…
– Он не поймет. И пока ты не выложишь пошаговую инструкцию, как надо реагировать на твои закидоны, никто тебя не поймет.
– Ты же понимаешь! – сказала Суворова с уважением.
– Я… – Барковский усмехнулся. – Я – инопланетянин.
Подошла запыхавшаяся Шорина.
– Привет! – сказала. – Чуть не опоздала.
Барковский помог ей снять куртку; она нежно улыбнулась ему. Суворова с завистью наблюдала за этой сценой.
– Прямо не узнать тебя, Ирка, – заметила она. – Вот что с человеком любовь делает…
Барковский и Шорина направились к лестнице; мимо Суворовой прошла заплаканная Мелкова. Кристина взяла ее за руку, остановила.
– Что не здороваемся? – спросила она.
– Крис, отстань, ладно? – попросила Мелкова.
И тут Суворова заметила на запястье подруги свежий синяк. И уже другим, серьезным тоном сказала:
– Поговори с Барком. Я серьезно. Поговори.
Барковский и Шорина в это время поднимались на второй этаж.
– Как там мелкие? – спросил Барковский.
Очевидно, он уже был в курсе семейных забот Ирины, что-то объяснять ему не требовалось. Поэтому Шорина сразу изложила то, что ее волновало:
– Слушай, Миш. Я Севке на день рождения планшет обещала. Ты вроде бы…
– Конечно, – ответил Барковский. – Я же обещал.
Сунул руку в карман, достал небольшую пачку денег, отдал Шориной. Та обняла его и поцеловала.
Он старался проделать всю операцию скрытно, и все же кое-кто заметил передачу денег. Например Марат – он шел сразу вслед за этими двумя. А еще за ними с площадки третьего этажа наблюдал участковый Крюков…