– Я останусь, Тами, – продолжала подруга, – и ты оставайся! Мне будет скучно!
Я засмеялась, скрывая разочарование – вдвоем бежать было бы веселее!
– Ах ты, бесстыдница, думаешь только о себе!
Когда Вельша уснула, я постояла рядом с ее кроватью, глядя на простоватое, но нежное лицо. Наверное, тэна Санна права, Вельша прямо светится вся, когда уговаривает больных детей принять микстуру или целебный отвар. Из нее получится хороший целитель, а у меня свой путь! Выскользнув из здания, я направилась в конюшню, собираясь взять одну из монастырских лошадок – не отправлюсь же я по стране пешком? Как вдруг заметила заметавшиеся в келье Клавдии огни. Неужели меня хватились?
Я поспешила назад и на лестнице столкнулась с матерью-настоятельницей и несколькими монахинями. Они явно куда-то торопились.
– Тамарис, где ты была? – с изумлением спросила одна из них.
– Гуляла, – ответила я, дерзко глядя на нее.
Мэтресса Клавдия вдруг подняла руку, приказывая замолчать. Обернулась к ним.
– Оставайтесь в обители. Со мной пойдет Тамарис.
– Это еще куда? – непочтительно удивилась я.
И тут же получила не болезненный, но ощутимый толчок сармато в плечо.
– Следуй за мной, Тамарис, мы теряем драгоценное время! – только и сказала мэтресса, и принялась быстро спускаться по лестнице.
Я едва поспевала за ней, несмотря на то, что была одета в дорожную, а не монашескую одежду. Невзирая на разочарование от провала плана побега, в моей душе уже вовсю разгорался огонек любопытства. Что же такое происходит?
* * *
Спустя день мы миновали Кривой Рог. Накануне Викер молча сунул мне полновесный кошель с деньгами. Я тоже не сказала ни слова, но из городка мы выезжали на двух крепких коняшках, с сумами, полными припасов. Каурку отдала недорого какому-то крестьянину, чей вид и манера обращения с животиной вызвали у меня доверие. На гнедом Викера был приторочен мешок, в котором мы спрятали его доспехи. Рукоять своего меча он оплёл кожаным ремешком, скрывая чеканку и позолоту. Пришлось купить перевязь – вести меч в мешке паладин отказался напрочь.
– Куда они направляются? – спросила я его, когда мы покинули Кривой Рог. Я шла по следу, но понятия не имела, куда он меня приведёт.
– В столицу. Нам было приказано возвращаться сразу после Фаэрверна, не заезжая в другие монастыри.