«Важно в человеке то, что у него внутри, а не снаружи», – считал Рус. Помимо всего прочего, он понимал: Ирина была юная – несорванный цветок, что стало уже редкостью в наши времена, а одним из критериев при выборе себе жены Рус усматривал наличие девственности, как обязательный и непреложный фактор. Ну не мог он себя переубедить в том, что целомудрие девушки – не главное в жизни. Он испытывал какую-то брезгливость к нецеломудренным девушкам и старался с ними не общаться, поэтому данный факт он считал для себя важнее, чем все его претензии к ней, пусть даже отсутствие у нее высокого интеллекта.
Они встречались около двух лет, и однажды ее мама спросила Руса, а собирается ли он вообще жениться на ее дочери? Рус тогда еще подумал, что и вправду он так сильно заработался на Апрашке, что совсем упустил из виду женитьбу. «Может быть, стоит попробовать пожить с ней в гражданском браке?» – стал часто спрашивать он себя. После этих вопросов он стал чаще думать об этом, достоинства Ирины сами стали в ней проявляться. Например, находясь у них в квартире на кухне, он замечал, какая Ирина хозяйственная – она как ни придет домой к маме, сразу бежит на кухню и начинает там мыть посуду, потом полочки, шкафчики, стол и так далее, что было хорошей и редкой хозяйственной чертой для девушки. И однажды он решил спросить, что думает об Ирине его мама.
Рус позвонил.
– Привет, мам, – весело сказал он.
– А, привет, сынок. Ну, как у тебя дела, как здоровье?
– Да все хорошо. Я тут вот чего хотел с тобой посоветоваться, – сказал он, —помнишь, я тебя как-то знакомил с Ириной?
– А, с той маленькой девочкой? – удивилась она.
– Ну, тогда она была маленькая, а сейчас ей уже восемнадцать лет.
– И что?
– Ну, так вот, я хочу с ней попробовать пожить вместе гражданским браком, ты что думаешь по этому поводу?
– А что? Поживи, – ответила ему мама.
Рус не ожидал такого ответа. Для него ответ матери был почти благословлением в отношениях с Ириной. Он подумал, что раз мама так сказала, значит, она ей нравится, значит, он в ней не ошибся, выбрав для себя критерием суждения о человеке ее внутренние качества.
– Спасибо, мам, – сказал он, – ну все, я побежал.
– Куда, к ней, что ли?
– Ну да, мы договорились сегодня встретиться.
– Вот уже и мать сразу ставишь на задний план, – недовольно сказала она.