3__х_ 16 апреля 1996 года. Квартира на третьем этаже в пятиэтажке
Татьяна, медленно опускаясь на табуретку с фужерами в руках, недоуменно поинтересовалась:
– Так за что, пить будем?
Валентина вместо ответа приказала:
– Штопор давай.
Татьяна встала, не отрывая заинтересованного взгляда от подруги, на ощупь достала штопор из верхнего ящика кухонного буфета, и протянула Валентине:
– Не томи, рассказывай. У кого-то день рождения? Вроде, ни у тебя, и ни у Коли. Или ты с Колькой поругалась?
Валентина недовольно поморщилась:
– Да, ни с кем я не поругалась.
Пробка в бутылке крошилась и не подавалась. Валентина выругалась:
– Елки-палки, да что ты будешь делать?
Татьяна испуганно смотрела на подругу:
– Так чего случилось-то?
Та упорно боролась с пробкой в бутылке:
– Да, подожди ты. Под руку не говори.
Наконец пробка с чмоканьем покинула бутылку. Валентина отложила штопор в сторону, налила вино по бокалам, и решительно скомандовала:
– Ну давай.
Татьяна обескураженно уставилась на подругу:
– И за что пьем-то?
Валентина опрокинула бокал в рот:
– А, не за что. Так. Сейчас духом соберусь, расскажу.
Татьяна чуть отпила вина и поставила бокал на стол:
– Валька, ты меня пугаешь! Говори, что происходит?
Валентина снова наполнила свой бокал и выпила его залпом. Поморщилась, поставила бокал на стол, взяла яблоко и с хрустом надкусила его:
– Сейчас, погоди, дай закусить.
Татьяна с тревогой и волнением наблюдала за подругой. Валентина некоторое время сосредоточенно жевала яблоко, потом положила его на стол:
– Ну все, вроде, отпустило.
Она покачала опущенной головой из стороны в сторону и проговорила:
– Значит, так. Пошла я сегодня по точкам наш бартер пристраивать. Нигде ничего не хотят брать. По всему торговому центру пробежалась.
Татьяна облегченно выдохнула:
– Фу ты. Елки-палки. Напугала. Так ты из-за этого так расстроилась? Ну, ты даешь.
Валентина уставилась на Татьяну:
– Я что, дура по-твоему? Плевать я на этот бартер хотела. Погоди, дай сказать.
Валентина подняла вверх указательный палец:
– Так вот, вышла значит я из торгового центра, присела на лавочку покурить. Кстати, дай пепельницу.
Валентина достала из сумочки пачку сигарет и зажигалку. Татьяна поставила на стол пепельницу. Валентина затянулась сигаретой, выдохнула дым, и стряхнула в пепельницу пепел: