На следующий день убирали квартиру, наряжали ёлку, резали салаты, но вот, наконец, праздничный стол накрыт, подарки Иринка незаметно подложила под ёлку, успела купить для бабушки красивую брошку, бижутерия, но смотрится неплохо.
Недавно Ленка рассказала Иринке про новогодний ритуал – нужно записать желание на бумажке, бумажку сжечь, пепел бросить в шампанское и выпить, и тогда желание непременно сбудется. Но Иринке не разрешали пить шампанское, только лимонад, да и что-то жечь за столом как-то странно. Желание она всё же написала на маленький клочок бумажки, налила себе лимонад «Колокольчик». Начали бить куранты. Все встали, подняв свои бокалы. Иринка незаметно проглотила бумажку с желанием, и запила лимонадом. Она решила, что в такой форме ритуал, наверное, тоже подействует.
С последним ударом Иринка подумала: « С Новым годом, Саша Скворцов! И пусть он сблизит нас!»
Начались школьные каникулы. Иринка и Ленка проводили их весело: посещали каток, любовались большой ёлкой возле ДК, слушали музыку у Иринки дома, гадали у Ленки и говорили, говорили, говорили. Конечно же, о любви. Несколько раз прохаживались возле девятиэтажки, но Сашу Скворцова не видели, к Ритке не заходили. Время пронеслось быстро, Иринка уже готовилась к новой четверти, когда неожиданно позвонила Марина Николаевна и сообщила, что в школе карантин, каникулы продлят ещё на неделю. Подобная новость вызвала ликование у Ленки и грусть у Иринки, ведь её шанс на встречу с Сашей Скворцовым откладывался.
Эта неделя тоже пролетела быстро, подружки навестили Ритку, но Сашу не встретили. Возвращаясь от Риты, они прошли мимо школы и увидели большое объявление: «Карантин продлевается ещё на десять дней!» Ленка опять ликовала, А Иринка ещё больше загрустила. В общей сложности из-за карантина каникулы длились почти месяц. К концу этого срока даже Ленка устала от вынужденного безделья, а Иринка просто извелась. Со дня конкурса сказки она не видела Сашу Скворцова, и очень соскучилась. Почти каждую ночь он ей снился: они держались за руки. Она хотела ему что-то сказать, но подобно Русалочке из сказки не могла произнести ни звука, и только смотрела на него своими большими глазами. А потом его окружали другие девочки и, отодвинув от неё, уводили, а она лишь смотрела им вслед.