Нет, и ведь нельзя сказать, что мир надо мной издевается. Солнце светит так же красиво, как и всегда. Ветер так же весело играет с травой. Все так же, как и до моего очередного провала. Но почему в мире внезапно не стало места для меня?
Мои размышления прервала музыка. На телефоне затренькала одна из наших песенок, так что можно было снять трубку, звонила точно не мама.
– Привет! – послышался звонкий голосок Кет. – Ну что? Добро пожаловать на третий курс?
– Не тут-то было, – мрачно ответила я. – Я сегодня свалю из города. Или завтра, еще не решила.
– Погоди, – голос мисс Кетерин Пейсинг, звучавший будто из другого конца вселенной, напрягся. – Расскажи, что произошло? Тебя прямо выперли? Что тебе сказали?
– Сказали вернуться осенью и сдать экзамены.
– О, Господи! – облегченно вздохнула Кетерин. – И с чего ты тогда решила, что тебя отчислили? Подготовишься, вернешься осенью, сдашь экзамены, возьмешь продвинутый курс. И все будет отлично!
– Да, конечно. Продвинутый курс, ага. Кет, я и учеба – вещи несовместимые.
– Да-да-да, – сказала моя подруга, и я представила, как она закатывает глаза. – Маме, как я понимаю, ты еще ничего не сказала?
– Еще? – удивилась я. – Я ей вообще ничего не скажу. Просто сбегу, и дело с концом.
– Не сбежишь, – уверенно заявила Кетерин
– Это еще почему?
– Я все расскажу Лиари.
Вот тут уж я закатила глаза.
– Нет, только не ей! Элеонор запилит меня до смерти!
– Именно. Она найдет тебя даже на другой планете и будет пилить, пока ты не напишешь докторскую работу. Так что выбирай: признаешься матери, и мы коллективно врем Лиари, что тебя перевели, или тебе придется связать жизнь с наукой, написать диссертацию и кучу умных книг.
– Выбор очевиден, – вздохнула я, и Кетерин рассмеялась.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Вот и хорошо. А врать, кстати, плохо. И сознайся ты ей, она поднатаскала бы тебя к экзаменам.
– И еще бы все лето слушала, какой я бездарь.
– Она никогда не говорит о тебе такого.
– Зато я говорю, ибо это правда.
– Я не согласна.
– И?
Кет помолчала с пару секунд.
– Окей, я подыграю тебе. Ты – бездарь. Но ты ведь не хочешь остаться такой навсегда?
Вдалеке замаячила официантка с моим заказом. И, признаться, это был удобный повод, чтобы завершить разговор.
– Я сдамся маме, а ты ничего не скажешь Элеонор, договорились?
– Договорились. Позвони вечером, ага?