Третья рассыпалась от ветхости, четвертая смотрела на мир непримиримыми глазами религиозной фанатички, пятая…
К вечеру Джин готова была взвыть. В самом простом деле – и столько трудностей. Ситуация осложнялась тем, что она старалась действовать без огласки. Если приедет подруга, если муж будет ее разыскивать, если…
Допускать приходилось многое, слишком многое, а потому и агентства были выбраны далеко не первосортные, и спешка опять же…
К концу второго дня Джин потеряла надежду, но упорно продолжала обходить агентства. И удача улыбнулась ей в шестом по счету.
– Леди Брайс, у нас есть человек, который вам подойдет. Леди Нэйра Лидс.
Джин только вскинула брови. Подойдет ли?
Но милая леди, которая вошла в комнату, была безупречна. Высокая и стройная, с идеальной осанкой королевы-матери, седые волосы уложены в аккуратную прическу, из-под вуалетки на маленькой шляпке поблескивают очки в серебряной оправе, серое платье скроено просто, но материал на него пошел весьма дорогой, да и крой говорит сам за себя.
Изящно, строго, просто… маме тоже пошло бы.
Джин машинально присела в реверансе. Женщина благосклонно оглядела ее из-под очков.
– Здравствуйте, Джинджер. Вы позволите называть вас именно так?
– Да, разумеется. Леди Лидс?
– Вы можете называть меня леди Нэйра, милая Джинджер. Я рада буду оказать вам эту услугу и сопроводить вас с женихом в замок Кон’Ронг.
– Я буду вам очень признательна, леди Нэйра.
– Но у меня есть одно условие.
– Да?
Так Джин и знала, что идеала не бывает.
– Я приезжаю в Кон’Ронг вместе с вами – и уезжаю оттуда также вместе с вами. Мы вместе возвращаемся в столицу.
Джин выдохнула.
– Замечательно. Леди Нэйра, я надеюсь, что вы найдете общий язык с моей матерью…
– Буду рада знакомству.
– И с моим женихом, Лессом Кон’Ронгом. Графом Кон’Ронгом.
Леди усмехнулась.
– Леди Брайс, боюсь, что ваш жених не оценит моего присутствия по достоинству. Не смущайтесь, вы молоды и горячи. А моя задача – пресекать те порывы, которые покажутся вам прекрасными, но плохо скажутся на репутации. Это весьма неблагодарное занятие…
Джин кивнула.
– Леди Нэйра, мнение моего жениха не является здесь определяющим. Жених – еще не супруг, а с репутацией мне жить долгие годы. И моим детям мои промахи припомнят…
Леди окинула девушку оценивающим взглядом зеленых глаз из-под приспущенных очков и улыбнулась. Понимающе так, чуточку насмешливо.