Клари подумала и согласилась. Итак – сначала все визиты, а потом в Кон’Ронг. Аликс жалко, но дочь у нее одна.
* * *
– Тиа, дорогая!
Мать обняла старшую дочку и расцеловала в обе щеки. Тиана ответила леди Дженет таким же «искренним» объятием, строго следя, чтобы не помять прическу и не смазать макияж. Любовь – отдельно, внешний вид – отдельно.
– Как я рада тебя видеть!
– Я тоже, мама.
– А где же мой любимый внук? Где Андрес?
– В Клостере, мам.
– Неужели мальчика не отпустят на каникулы?
Тиана театрально вздохнула.
– Мамочка, там так сложно учиться, такие тяжелые экзамены…
– Да-да, все же это Клостер…
Леди Дженет понимающе закивала. Ивар усмехнулся в бороду.
Ага, экзамены!
Да закончились они еще дней десять назад! Просто Андрес умудрился подружиться с виконтом Лагранжем, и тот пригласил «приятеля Ривена» к себе в гости. Тиана, как услышала, запрыгала от радости, чуть потолок головой не пробила. И тут же наказала ребенку ехать!
Как можно быстрее!
И производить наилучшее впечатление и на виконта, и на графа Лагранжа. Завязывать полезные знакомства, показывать себя с лучшей стороны…
Вот уж чего Ивар никогда не мог понять.
Живи честно, вкалывай от зари до зари – и все у тебя будет. А лезть кому-то в глаза? Пытаться пробраться в высший свет через заднюю дверь? Вылизывать подхвостье вышестоящим?
Пфф!
Ивара это никак не устраивало.
И уж вдвойне его не устраивало лицемерие жены и тещи.
Если бы не леди Дженет, он был бы сейчас вдвое богаче. И Тиана ей никогда этого не простит, но и вслух не скажет. А зря…
И он не скажет, чтобы не огорчать жену.
Лицемерие, им в Кон’Ронге пропитано все, словно запахом дорогих духов.
Противно.
– Ивар, милый!
Теща раскрыла объятия зятю, и Ивар послушно приложился к надушенной щечке.
– Леди Дженет, время над вами не властно.
– Ты мне льстишь, Ивар.
– И будет льстить, не то жена сожрет, – проворчал стоящий неподалеку Линос. Ивар смерил его насмешливым взглядом. Линос уже успел где-то нализаться с утра и стоял не особо ровно. Кейт дергала его за локоть, но куда там?
Линоса Ивар не уважал, как не уважал любого дурака и пьяницу. А еще…
Внешне между Кейт и Тиа все было просто замечательно. Любящие сестры, клятвы поддерживать друг друга, данные в детстве, взаимопонимание, симпатия, общение семьями, обожаемые племянники. Внешне все выглядит именно так, красиво, благородно, тонко, изящно.