Во-первых, Роберт тем самым предлагал разделить ответственность за разрушение семьи. Во-вторых, хоть на короткое время у кого-то на Роберта окажется больше прав, чем у неё, Анны. В-третьих, пришлось признаться самой себе, что привязанность к шефу шагнула далеко за пределы корпоративного патриотизма. И в-четвёртых, Анна настолько растерялась, что не смогла выдумать причину для неявки.
…Роберт понял, девушка ищет повод не явиться. И сказал твёрдо:
– Надо идти. Иначе Лаура заподозрит нас в том, чего между нами нет. Между нами ведь ничего нет?
И посмотрел так, что сердце стало жидким.
– Ничего, – ответила Анна.
Жена оказалась тихой домашней уткой с прозрачными глазами. Анна выдержала её взгляд.
– Анна.
– Лаура. Мне Роберт о вас много говорил. Вы очень нам помогли. Благодаря вам наша фирма выжила и даже укрепилась.
(НАША фирма!)
– Спасибо, Лаура, за тёплые слова.
– Это вам спасибо.
Сыновья Роберта на вкус Анны слишком щекасты. С трудом высидели полчаса и сбежали к своим играм. За столом говорили о погоде, школьном образовании и глупости деления по национальностям. Честней было бы все четыре часа молчать. В меню бараний бок, салаты трёх видов, на десерт тирамису. Если бы Лаура в этот вечер отравила Анну, та была бы признательна.
После тихого семейного ужина Анна стала устраивать такие же тихие истерики. Без визга и слёз, просто нервы и словесная чушь. С утра она приходила раздражённая и говорила просто:
– Я увольняюсь.
– Тебе надоел я, зарплата или вид из окна? Надо выбрать что-то одно.
– Я хочу замуж.
– Предлагаю замуж за меня. Исключительно чтобы не потерять ценного сотрудника. Готов скрывать бездушие и цинизм за маской любви и заботы.
– Также тебе придётся скрывать первую от второй и наоборот. Прятаться за шкаф придётся мне, потому что она – не влезет.
– Или же мы можем все принять ислам. Тогда тебе, наоборот, придётся потолстеть. В исламе этакая худоба считается уродской.
– Можешь считать меня эгоисткой, но я бы хотела отдельного мужа. Персонального даже.
– Соглашайся на меня.
– Ты занят.
– Я сделаю так, что Лаура меня бросит.
– Для этого ты должен будешь стать не метафорическим, а реальным козлом. Борода, рога. И, может быть, тогда, лет через тысячу, она задумается о возможности развода.
– А если я брошу Лауру, ты за меня выйдешь? Поклянись.