— Похвалить? — удивился Кай.
— Я хотела сказать, что вы проделали
немалый путь, чтобы добраться сюда. Я хотела спросить, зачем вы это
сделали.
— Зачем… чтобы уничтожить тебя!
— Я знаю. Я хотела сказать, что вам
не нужно этого делать.
Кай округлил глаза.
— Сто семнадцать циклов назад Мы
впервые явились в этот мир, однако непредвиденные обстоятельства
привели к серьёзному ранению, которое погрузило нас в спячку после
того, как мы впервые выпустили споры. После этого мы потеряли
контроль над процессом ассимиляции и не могли контролировать наших
миньонов, которых вы называете гоблины. Последние исполняли
заданные указания, которые гласили, что они должны защищать
материнский узел, но не более того.
— Защищать? Вы зовёте это защитой? —
выдавил болезненную улыбку Кай, вспоминая многочисленные руины,
которые видел за время похода.
— Ты считаешь это странным, человек?
Разве представители твоей культуры не уничтожают осиные ульи, если
последние находятся слишком близко к вашим поселениям? Мои миньоны
просто следовали соответствующему протоколу. Они защищали меня, и
теперь я готова приступить к исполнению своей миссии.
— Чего ты хочешь? — прищурившись
прохрипел Кай.
— Я собираюсь приступить к
ассимиляции данного мира и его ресурсов, а также твоего вида.
В данный момент твоя цивилизация
страдает от войн, конфликтов, распрей, ненависти на культурной
почве и прочих напастей, присущих примитивным индивидуалистичным
существам. Путём генетической модификации мы положим конец
существующим беспорядкам и создадим новую, более мирную и
работоспособную расу, которая будет получать вечное блаженство от
служения великому рою. Для простоты: я превращу вас в создания,
которых вы называете «гоблины».
— Ты…
Кай точно почувствовал удар под
дых.
— Я… мы никогда… никогда не позволим
тебе наложить своё проклятье…
— Почему? — спокойно спросила
девушка.
— Потому что…
— Предполагаю, что причиной являются,
опять же, культурные установки твоего народа. Культура, характер,
индивидуальность — всё это паразиты, которые терзают плоть;
болезни, которым подвержен слишком совершенный разум. Они не
позволяют видеть лучшую альтернативу для плоти, отравляют её,
совращают её… Ты болен, но мы тебя излечим.
— Болен? Что ты…
— Когда ты отправился сюда, ты
предполагал, что можешь расстаться с жизнью? — вдруг спросила
девушка.