Они смогли придумать план, это
правда… Но совершенно безумный.
На протяжении следующего часа Эдвард
с тревогой наблюдал за тем, как крепостной гарнизон, который уже,
казалось, приготовился к продолжительной осаде, стремительно
вооружается. Звенели копья, мечи и кольчуги, южные всадники седлали
лошадей, а немногие Громогласные рыцари, на которых смотрели с
трепетом и восхищением, облачались в свои грозные чёрные латы.
Триумфальная армия выходила за
стены…
…
…
…
Изначально собирались отправить всего
несколько Громогласных рыцарей, чтобы они пробились через ряды
противника и уничтожили «пушки», но затем провели расчёты и поняли,
что гоблины расположили свою артиллерию слишком далеко. Добраться
до неё, может, и получится, но вернуться назад… Нет, это было
невозможно.
Наконец, пока прочие великие лорды
ломали головы, генерал Гутрих предложил радикальное решение
проблемы: вывести всю армию. Дать бой зеленокожим посреди открытого
поля. Сперва кавалерия выйдет через Алые и Чёрные врата, пронзит их
полчище и задавит пушкарей, а затем пешие солдаты, которые в это
время будут отвлекать противника и держать напор орды, перейдут в
наступление и наводнят пробитые бреши (гоблины никогда не
отличались твёрдостью формации), сделают множество окружений и,
постепенно сжимая последние, перебьют очаги зеленокожих.
Проблема была в том, что этот план
был намного более рискованным, нежели методичное истребление
противника с вершины крепостной стены, и неминуемо приведёт к
страшным потерям среди людей. Они всё равно победят, с таким
раскладом сил победа была неминуема, но прольют при этом намного
больше крови…
Великие лорды, Монтгомери, Вермонт и
все остальные, однако были не против. Более того, некоторые, как,
например, лорд Грегори, даже воодушевились. Ведь именно этого они
хотели: славы! Возможности проявить себя, блеснуть своей доблестью
и тиранической силой. Ради этого они оставили родные земли и
явились сюда, в пустынное Пограничье. Никто из них не собирался
отсиживаться за высокими стенами; все они стремились одолеть
монстров на поле боя, уподобившись своим предкам, и прославиться на
весь разумный мир.
Даже у простых солдат, заметил
Эдвард, когда приближался к конюшням, горели глаза. На их лицах
читались тревога и восторг. Многие из них уже приготовились
несколько месяцев изнывать за каменными стенами, и вдруг оказалось,
что битва случится в открытом поле, случится именно сегодня, и уже
вечером они будут свободны.