Но самым удивительным было… как бы поточнее выразится?.. то создание, которое она вела на поводке по центру города… Это была…
К о р о в а!
— Девушка, — усмехались прохожие. — Скажите, пожалуйста, какой породы ваша собачка?
— А она не кусается? — подхватывали, смеясь, другие.
— Это не собачка! — огрызалась девушка. — Это священная Корова-Мать из самой Индии! Увы, она не кусается…
— А что же она делает? Бодается? — веселились шутники. — Ай-ай-ай, как не стыдно! Священная, а бодается! Ха-ха-ха-ха!..
— Да уж, — качали головами пожилые люди, сидящие на лавочке. — Это надо же додуматься до такого!.. В центре города выгуливать… Корову!.. В наше время до такого бы точно не додумались!..
— В наше время за такое бы расстреляли! — просипел один милый старичок.
— Гражданочка, — окликнул странную девушку поддатый дворник. — Почему ваша… ваш крупнорогатый… питомец без намордника?
— Священная Корова не ест пьяных дворников, — важно ответила странная девушка.
— А если я протрезвею? — заметил дворник. — Она меня слопает?!
Но девушке порядком надоело отвечать на вопросы любопытных, и на сей раз она ничего не ответила.
Изредка помукивая, корова выщипывала из газона травку и блаженно её жевала. Ротозеи толпились вокруг. Всем было интересно. Не так то часто встретишь посреди города живую деревенскую корову, вдобавок индийскую!
— Девушка! — смеялась молодёжь. — А не пора ли её доить?..
— Есть у кого-нибудь ведро? — шутили умники.
— А почём литр молочка? — выкрикивал кто-то из толпы.
Девушка уже не обращала внимания.
— Тётя, — подбежал вдруг совсем маленький мальчик. — А это настоящая колова? — он ещё не выговаривал букву "Р".
— Да, — улыбнулась девушка. — Можешь её погладить.
Мальчик встал на цыпочки и погладил корову по её тёмно-коричневому боку.
— Петенька! Отойди от этого чудища! — тут же на горизонте появилась его сердобольная мамаша. — Оно тебя копытом лягнёт!.. Или хвостом зашибёт!.. Или чего доброго оближет!
— Это не чудовище! — ответил маме Петя. — Это доблая коловка!
— А вы бы, милочка, — переключилась женщина с малыша на девушку, — прежде чем такую животину заводить, думали, в кого она может вырасти!.. Взяли то небось вот такусенькую (и она показала руками), а теперь она вон какая вымахала!