— От кого это вы там прятались, болваны? — спросил король.
— Мы играли, Ваше Весёльчество!
— Играли?! — переспросил смешной король удивлённым голосом.
— Да, — стыдливо мяукнул рыжий котяра. — Мы играли в прятки…
— Как?! — ахнул король. — В забытую игру наших предков?!
— Простите, мы не виноваты, — хмыкнули толстопузые коты. — Это она нас научила!
И коты дружно указали хвостами на Светочку.
Вот тут-то и случилось самое странное.
— На колени! На колени! — закричал король писклявым голосом. — Все на колени!
И все брякнулись на колени.
— О, Великая! — запричитал клоунский король, обращаясь к Светочке. — Прости нас, пожалуйста, за то, что не признали тебя!
— Ладно, так и быть, — улыбнулась Светочка. — Прощаю!.. Но в чём собственно дело?
— Объясни! — приказал вонючему гному король.
— О, Великая! — взмолился испуганный гном. — Прости меня, я не знал, что ты — это ты!..
— Расскажи ей про тайну, — толкнул король гнома локтем.
— Наши предки завещали нам хранить важную тайну! — произнёс гном благоговейно. — Тайна заключается в том, что нашу страну создала Великая Фантазёрка, которая умеет играть в великую игру — п р я т к и!
— В великую игру — прятки! — поддержали хором все присутствующие.
— Ой, а мы и не знали этой важной тайны, — посмотрев друг на друга с недоумением, замяукали толстопузые коты.
— Эх вы, простофили! — усмехнулся король. — Ничего то вы не знаете!
— Так, немедленно встаньте с колен, — попросила Светочка.
— Ни за что! — ответил король. — Мы провинились, и будем стоять на коленях до конца жизни!
— Встаньте! Я вам приказываю! — приказала Великая Фантазёрка.
— Ну, тогда ладно, — согласились все и тут же встали.
— Странно всё это, — сказала Светочка. — Несуразно как-то… И кто же вы все такие?
— Все мы твои дети! — сказали обитатели сказочной страны хором.
— Как это, мои дети?! — ужаснулась Светочка. — Разве это я вас всех родила?!
— Да!.. Да!.. — закивали головами все.
— Но… этого не может быть! — воскликнула Светочка. — По крайней мере, я этого не помню!
— И, тем не менее, ты родила нас всех, — промямлил самый дряхлый старикашка. — Всех… Даже меня!..
— Вот ведь… сказочки и только! — покачала головой Светочка.
— Мы твои дети!.. Мы твои!.. — повторил сказочный народ хором. — Ты родила нас всех, всех… своим необъятным воображением!