Я не могла Мирону прямо в глаза смотреть, а тем более возражать, но одну просьбу тихо изложила:
– Мне надо в туалет.
– Кустов полно в округе, Тим проводит.
Все же мне с Тимохой повезло, паренек деликатно стоял в сторонке и комментировал происходящее на поляне, пока я решала свои личные дела.
– Наш-то с царем подарками обменялись. Мне бы тоже харч не помешал, отощал у твоего женишка в сарае. Сейчас поедим.
– Кровушки оленьей?
Притоптывая по моховой подстилке новыми обутками, я чувствовала себя гораздо лучше, даже успела волосы потуже переплести и спрятать косу за ворот толстовки.
– А ты шутница, - похвалил Тимоха. – Думаю, поладим.
– Разве я для тебя не враг?
– Да какой из тебя враг, в чем только душа держиться! Не-е, я девчонок обожаю. У нас их мало теперь, каждая в цене. Посмотреть и то радостно, вы же совсем другие, не то что мы.
– Почему мало девчонок? - насторожилась я.
– Молодежь увезли или кто сам сбежал, когда тут объявили об эпидемии. Одни ветхие старушонки остались по лесам да всякая чепуха повылазила на свет, не пойми кто - люди... тени... бабайки...
Тимоха открыто посмеивался над моим испугом. Но у меня остались очень серьезные вопросы.
– А кто этот царь, с которым сейчас Мирон общается?
– Да комарье-переростки, мы их замокишами зовем, а Мирон каждого уважительно дядей Мокеем величает, они и рады. Я же говорю, дури полно в лесах. Слабому недолго заморочиться. Хорошо, наш каждого видит насквозь, правильные подходы знает. Дашуль, ты чего белая опять? Посиди тут, ладно? Я принесу водички.
* * *
После теплого отвара на брусничном листе я окончательно согрелась, но теперь неудержимо манило спать. Тимоха сбегал к костру и притащил мне на лопухе кусок черной обгоревшей лепешки. Я сначала отказалась, а потом рискнула кусочек попробовать и поняла, что это слипшиеся ягоды и зерна, вроде доморощенного мюсли. Сытное лакомство со вкусом овсянки и земляники.
Тимоха уплетал рядом свою порцию, я окончательно поняла, что ему поручили за мной следить. Держался он бодро, будто каждый метр дальше от лагеря Демида возвращал былые силы, даже ссадины на лице поблекли. Но, приглядевшись, я догадалась, что они смазаны белесой мазью с голубыми вкраплениями.
– Как здесь с лекарством вообще? Травками лечитесь по старинке?
Тимоха облизал пальцы, измазанные в ягодной размазне, довольно причмокнул.