- Мурчать на заказ не стану, - я пожала плечами. – Я люблю царапаться.
Гораздо позже, когда небо окончательно почернело, а из-за верхушек деревьев выбралась луна, откуда-то издали раздался долгий волчий вой.
Я поежилась от этого тоскливого звука и неожиданно Рил положил на мое плечо горячую ладонь.
- Не выходите за пределы поляны. Проследите за младшей, - приказал он безапелляционным тоном. – Не суйся никуда, - мужчина сильнее сжал руку, привлекая внимание.
Тани подскочила на ноги и принялась наскоро собирать опустевшую посуду.
Рил поднялся, отряхнул одежду и коротко попрощался. Не успела я оглянуться, как мужчина скрылся в густой темноте, оставив лишь тонкий аромат мха.
- Когда он только успевает помыться, - изумилась я.
- Что? – отрывисто уточнил Тим, помогая жене убрать пледы и складную мебель.
- Все же этот О-Лог явно привык за собой следить. Пахнет он неплохо.
- Небесные лисы, - зашипела Тани и отвесила мне шлепок по пятой точке. – Разве можно говорить такое просто так? Думать надо.
- О чем ты? – возмутилась я, помогая свернуть шаль, сброшенную ранее с плеч. – Что такого я сказала?
- Справитесь сами? – обеспокоенно спросила Тим. – Мне нужно помочь подогнать лошадей и выставить повозки с товаром по периметру.
- Иди, - кивнула Тани и мягко тронула ладонь. – Возвращайся когда сможешь.
А потом женщина повернулась ко мне и велела поторапливаться. Мы наскоро занесли все к повозке. Кошка сунула мне тонкий пучок травы.
- Разотри в ладонях и проведи ими по волосам и телу.
Очень хотелось спросить зачем, но что-то в облике подруги подсказывало, что делать этого не следует. Однако, она сама поняла, что меня снедает любопытство и снизошла до пояснения:
- Надо отбить аромат самки. К лагерю идут дикие перевертыши.
- Кто это? – я не спешила выполнять указание.
- Те, кого изгоняют из общины, со временем теряют первую ипостась.
- Почему?
- Их не принимают в обществе. Старосты наших городов и деревень могут лишить отступника собственного запаха. Мы не чуем в них братьев и сестер.
- А во мне? – неожиданно выпалила я. – Ты чуешь…
- Откуда ты такая взялась, глупенькая? – с тоской протянула женщина. – Не пахни ты зверем, мы бы не пустили тебя в повозку. В пути никто не подбирает посторонних… - она запнулась и спрятала глаза.
- Я посторонняя, - сказала твердо. – Почему вы меня подобрали?