— Алексей, я приказываю тебе
ответить, — прогремел князь. — Что ты знаешь об этом?
— Это лишь гипотеза, отец.
— Я слушаю.
— Я считаю, что на Виктора могли
оказать психоэфирное воздействие с целью навредить всей нашей
семье. Ему подарили артефакт в виде нового редкого оружия, которое,
по замыслу врагов, он должен был применить против тебя. А когда не
получилось, использовал на мне. Но мне повезло — я увернулся от
атаки, и заряд вышел в молоко. Кроме того, кто-то явно поработал
над памятью и концентрацией Виктора — он с трудом смог вспомнить
тот день и того, кто подарил ему артефакт.
Пришлось наплести полуправду. Пока
не буду никого пугать силой Искажений.
Светлейшая княгиня медленно
поставила бокал с водой на стол и вцепилась в меня жестким
взглядом.
— Ты осознаешь, насколько серьезные
вещи говоришь, Алексей? Ты заявляешь, что нашей семье объявили
войну.
Я пожал плечами.
— Я лишь высказал предположение.
Посудите сами. Если бы Виктор применил артефакт в поезде, это бы на
некоторое время лишило отца магической силы и сделало его уязвимым
для других нападений. Сам Виктор был бы обвинен в попытке
отцеубийства — и из игры выбывает главный наследник. Остаемся мы
втроем. На вас, матушка, покушаться не посмели ввиду вашего
происхождения. А мы с Татьяной пока что не представляем угрозы
ввиду нашего несовершеннолетия. И все рано семья Николаевых была бы
предельно ослаблена. Я вижу это так.
Отец внимательно глядел на меня все
это время.
— В твоих словах есть некоторый
смысл, сын. Кто подарил Виктору артефакт?
— Бронислав Зотов.
Брови светлейшего князя удивленно
поползли вверх.
— Броня?!
Как ласково отец его назвал. Видимо,
хорошо знал этого товарища. Удивительно, что я почти ничего не
помнил об этом персонаже.
— Вы с ним знакомы, отец?
— Я хорошо знал его отца, графа
Зотова. Сергей Сергеевич некоторое время служил лейб-медиком при
дворе покойного императора. Мы нередко пересекались при дворе.
Сергей Сергеевич ушел в отставку лет десять назад и сейчас
занимается реорганизацией поместья в Лыткарино. Недавно женился его
старший сын, я отправлял поздравление...
Значит, Броня Зотов не представлял
никакой угрозы, по мнению отца.
— А сам Бронислав?
— Ну, он юноша ветреный, еще совсем
молод. Двадцать лет. Получил Опаловый ранг, как и твой брат.
Собирался идти по магической линии после классов университета. Я
даже дал ему небольшую консультацию на том приеме. Весьма
симпатичный молодой человек, но показался мне несколько
легкомысленным. Но талантлив для своего ранга. Жаль, не дотянул до
отцовского Рубина.