— С появлением мобильных телефонов
новости начали распространяться со скоростью горящей сухой травы, —
ответил я. — Тебя завалят визитными карточками.
— На это и расчет, — загадочно
улыбнулась княгиня.
Ехать было всего ничего. Мы
переехали по Троицкому мосту в центральную часть города — я успел
полюбоваться шпилем Петропавловского собора — и оказались на
Марсовом поле. Там, объехав Михайловский дворец, мы свернули на
Садовую, и вскоре уже ехали по Невскому.
— «Меркурий» теперь находится возле
Мойки, ваша светлость, — поведал водитель. — В прошлом году они
переехали в более просторное помещение.
— Хорошо.
Переехав Мойку, водитель остановил
машину возле величественного серого здания. Бутик занимал целых два
этажа, в огромных арочных окнах были выставлены манекены. Над
входом красовались золотые буквы «Mercure».
Я помог матушке выбраться, и та,
небрежно перехватив сумочку, взяла меня под локоть.
— Мы забыли снять деньги со счета в
банке, — сказал я.
— О, дорогой, не волнуйся. В бутиках
подобного уровня операции совершаются иначе. Здесь все именное.
Более того, это редкое место, где мне придется не только
представиться, но и показать документы. И счет придет одновременно
ко мне в кабинет и в банк.
— Сволочи французские, — отозвался
я.
Матушка чуть замедлила шаг.
— Теперь ты понимаешь, почему я
игнорирую этот магазин? Позволить какому-то портному, который шил
седла и одежду для верховой езды, диктовать мне, княгине, условия
покупки его барахла…
Вот это я называл «старой школой».
За последние годы прогресс разогнался, и различия между сословиями
стали чуть менее ощутимы. Купцы часто давно были богаче дворян, а
иные простолюдины оказывались куда образованнее воспитанников
гимназий для аристократов. Неизменным оставалось лишь одно
разделение — на одаренных и неодаренных.
Но во всем остальном граница
стиралась. Во многом за счет таких предприимчивых «Меркуриев»,
которые стригли деньги со всех сословий.
Швейцар поклонился нам и распахнул
двери в этот дворец роскоши.
Мы оказались в холле с высоченными
потолками. Все было отделано светлым мрамором в классическом стиле.
Несмотря на то, что здесь было просторно, вещей на стеллажах
практически не было. Как и посетителей — мы оказались
единственными. В воздухе витал аромат тонких духов.
— Приветствуем вас в фирменном
бутике «Меркюр»!