Значит, это спорт-бар. Он смутно мне знаком, и я вспоминаю, что когда-то был тут с Элиотом. Но ведь Элиот – спортсмен, настоящий мужик, качок, душа компании. Здесь такое место, цитадель командного спорта. Во всех моих школах я был слишком нетерпеливым для игры в команде. Я предпочитал добиваться успехов в одиночку в той же гребле или в таком весьма контактном виде спорта, как кикбоксинг, где я мог кого-нибудь отделать по полной… или сам получить по полной.
Бар полон – ясное дело, впереди уик-энд. Молодой офисный планктон начинает расслабляться – кто стаканчиком, кто пятью.
Не проходит и двух секунд, как я вижу ее у бара.
Ана.
Он тоже там. Хайд. Все норовит прижаться к ней.
Козел.
Ее плечи напряжены. Ей явно некомфортно.
Сволочь.
С неимоверными усилиями я держу себя в руках, стараюсь идти небрежно. Поравнявшись с Аной, я обнимаю ее за плечи и привлекаю к себе, освобождая от его назойливых прикосновений.
Целую ее в макушку.
– Привет, малышка, – шепчу я и чувствую, как она тает в моих объятиях.
Хайд выпрямляет спину, оценивая меня злым взглядом, и недобро ухмыляется. Мне хочется сбить ухмылку с его самодовольной рожи, но я намеренно игнорирую его и смотрю на мою девчонку.
Эй, малышка. Достает тебя этот козел?
Она мне рада. Глаза сияют, губы полураскрыты, волосы каскадом падают на плечи. Голубая блузка, купленная Тейлором, очень ей к лицу и подчеркивает цвет ее глаз. Я наклоняюсь и целую ее. Ее щеки розовеют, но она поворачивается к этому козлу. Тот понял намек и чуточку отодвинулся.
– Джек, это Кристиан. Кристиан, это Джек, – говорит она, жестикулируя.
– Я бойфренд, – сообщаю я во избежание недоразумений и протягиваю Хайду руку.
Видите, я могу быть вежливым.
– Я босс, – говорит он во время рукопожатия.
У него крепкая хватка, поэтому я отвечаю тем же.
Убери лапы от моей девчонки.
– Ана и в самом деле упоминала о каком-то бывшем приятеле, – снисходительно роняет он, растягивая слова.
– Ну, я больше не бывший, – поясняю я с легкой, но недоброй улыбкой. – Пойдем, малышка, нам пора.
– Оставайся с нами. Выпьем вместе. – Хайд подчеркнуто произносит «с нами».
– У нас свои планы. Может быть, в другой раз.
Точнее, никогда.
Я не доверяю ему и хочу, чтобы Ана держалась от него как можно дальше.
– Пошли, – тороплю я и беру ее за руку.
– До понедельника, – прощается она, и ее пальцы сжимают мои.