Надин опустила голову, формально потому, что добавляла содовую в виски. Но щеки ее заметно порозовели.
– Я хочу быть похожей на тебя в этом. А еще я помню то, что было между нами раньше. До того, как мы стали кураторами.
Глаза Апистии блеснули:
– Ты помнишь?
Смущенная Надин кивнула:
– И мне очень этого порой не хватает. Но сейчас тебе не до меня…
Апистия отставила стакан и подошла вплотную к Надин:
– Мне всегда до тебя, моя девочка. Я очень по тебе скучала…
Надин смущенно отвернулась:
– Давай выпьем… за нас. На брудершафт, как когда-то давно…
– Не так уж и давно. – Апистия взяла бокал, и они с Надин, скрестив руки, выпили.
– А ты с каждым годом все лучше, – заметила Апистия. – Не стареешь, не то, что я.
– Милая, мы же в Проекте, – сказала Надин, лукаво улыбаясь, – мы никогда не умрем. Но, мне кажется, ты что-то забыла.
– Не забыла, а отложила, – ответила Апистия. – Давай закончим с… твоей подопечной.
– Хорошо, – кивнула Надин. – Но неужели ты не хочешь меня поцеловать?
Апистия не ответила, она просто прижалась губами к губам Надин. Поцелуй был страстным, в нем было мало нежности, но много чувств.
– Женщина с тысячей лиц, – сказала она, отпуская Надин. – И я не знаю, какое из них мое.
– То, которое ты любишь больше всего, – ответила Надин. – Давай закончим побыстрее, чтобы у нас еще осталось немного времени. Приготовь консервационный гель, а я пока возьму материал для клонирования.
Джинн
Кровь вытекает так же легко, как вода.
Сладкой победа не бывает почти никогда,
Как без шипов не бывает в природе роз,
Так не бывает победы без скорбных слез.
Некогда объяснять, просто поверь,
Каждый день удлиняет список твоих потерь
В жизни сражения часто нельзя избежать.
Но будь готов к тому, что придется что-то терять…
Мы победили. Стоя в пустом Зале Собраний, я думал, как, оказывается, горько звучит эта фраза: мы победили. Наверно, мой любимый рэпер прав – без потерь победы не бывает. Но одно дело, когда ты знаешь об этом в теории, и совсем другое – почувствовать это в реале.
Наверно, в эти минуты каждый из нас вспоминал, как это случилось. Гордиться нам было нечем – появление вражеских дронов привело нас в панику. Паника проявлялась по-разному – мы с Фредди тут же оттеснили девушек назад, а Призрак и Бракиэль, не сговариваясь, открыли огонь. У Бракиэля оказался небольшой лучемет, совсем крохотный. Призрак стрелял из своей «беретты». У нас с Фредди были такие же, но мы даже не догадались достать их.