Так, ладно. Это было даже интересно. Смутно, подсознательно, я
догадывался, кому мог принадлежать этот голос, но… это было слишком
невероятно.
Я шагнул за кусты, отведя колючие ветки, огляделся. Опасности
рядом не наблюдал, смело двинулся на голос.
Сумерки уже начали опускаться на лес, становилось заметно
прохладнее. Скорей всего скоро привал закончится, надо спешить.
Метров через десять, раздвинув руками очередные кусты, я увидел
его.
Старик стоял в нескольких метрах от меня между двумя деревьями.
Капюшон на глазах, сухая сутулая фигура, в руке посох. Мутный свет
падал ему со спины, поэтому лица видно не было, лишь темный, как
тень, контур и серое пятно бороды до пояса. И голос.
- Ник? – спросил он. – Ты меня видишь?
- Вижу, - ответил я, не решаясь подойти ближе. Да и старик стоял
замерев, словно статуя. – И слышу.
- Хорошо.
Старик помолчал какое-то время. Я не выдержал, спросил
первым.
- Ты ведь не настоящий?
Старик шевельнулся, наклонил голову набок.
- Как ты это понял?
- Я не вижу твоего физического профиля. Для меня ты прозрачный.
Это галлюцинация?
Старик хмыкнул. Посох в его руке качнулся.
- Можно и так сказать.
- Ты – это дух? Призрак?
- Нет. Я живой.
- Как? Ты же ушел в Вырий?
- Это… как это говорится? Официальная версия. Мне нужно было
уйти, сделать вид, что я умер.
- Но зачем? Тебе что-то угрожало?
- Нет, не мне. Тебе. И всей твоей миссии.
Я молчал. Ждал продолжения. Ждал объяснений.
- Ты хочешь понять, как ты меня видишь, как мы говорим?
- И это тоже.
- Хорошо. Я объясню тебе. Для тебя это слишком необычно. Никифор
знал об этом, мы с ним так иногда контактировали. А с тобой еще
нет. Так вот, эта связь стала возможна после того, как ты поел
грибы.
- Что? Грибы? При чем здесь грибы? Они что, галлюциногены?
- Ну… нет, не совсем так, - старик вздохнул, оглянулся. Я
пытался просканировать пространство, чтобы убедиться, что опасности
рядом нет. И не смог. Что такое? Я потерял связь с Системой?
Старик меня успокоил.
- С тобой все нормально. В этом состоянии разум работает
по-другому. Чтобы выйти на контакт, часть его отключается, чтобы
усилить ту часть разума, что отвечает за общение через сигналы
Леса.
- Ничего не понял!
- Хорошо. Начну с самого начала. Лес – это глобальная система,
взаимодействующая между всеми своими частями при помощи грибницы.
Что такое грибница нужно объяснять?