Над головами, кроме комарья, жужжали и гудели другие насекомые,
коих здесь было мириады, меж веток порхали птицы, тринькали и
щебетали на все голоса. Однажды стая сорок угрожающе спикировала
над головами, стрекоча ругательства, провожали нас, усевшись на
нижних ветках. Анта так и подмывало дать по черно-белым болтуньям
очередью, но миролюбивая Соня удержала его: они же не нападают, а
защищают свою территорию.
Зверье обходило нас стороной, даже хищники. В Большом Лесу они
были не настолько кровожадны, хватало другой дичи. Встречались
кабаны, лисицы, древесные зайцы, белки-летяги, даже встретили один
раз семью лосей. Но на этот раз лесные гиганты не поддались на
уговоры Дора. Величавый самец качнул рогами и, пренебрежительно
фыркнув, увел самку и лосенка в чащу, пробивая дорогу широкой
грудью. Мы разочарованно вздохнули и пошли дальше прорубаться через
заросли. А так мы вчетвером вполне могли бы на этих лосях
уместиться: молодой лосенок и тот был размером с лошадь!
Когда стихли шаги гигантов в лесу, Дор повернулся к нам и только
разочарованно пожал плечами: гордые животные, да еще и не знакомые,
что я могу поделать. Время был обед, мы сделали привал, перекусили
сочными ягодами, запили водой и через полчаса двинулись дальше. До
заката планировали добраться до Большой реки.
Всю дорогу небо, плывшее где-то за кронами деревьев, было
мрачным. Временами налетал ветер, осыпая нас листьями и сухими
ветками. Дор, глядя наверх, хмурился все больше. И подгонял нас все
чаще.
- Гроза надвигается, - прокомментировал он свою торопливость. –
Успеть бы укрыться под крепкими деревьями.
- А с этими что не так? – спросил Ант, указывая на толстые
стволы вокруг.
- Это тополя, - объяснил Дор. – Растут быстро, но оттого
хрупкие. А мы как раз входим в тополиную рощу. И когда она
кончится, не известно. А гроза все ближе.
Разглядеть в вышине, среди огромных ветвей, небо было
практически не возможно. Судить приходилось только по сумраку,
царившему здесь, внизу. Ветра тоже почти не ощущалось. Но
похрустывание огромных веток было пугающим. Здешнюю грозу я еще не
видел, но, судя по беспокойству лесовика, ничего хорошего от нее
ожидать не приходилось.
И волновался он не зря.
Но до этого мы попали еще в одну неприятность. Одуванчиковую
поляну.
Изредка они и так нам попадались на пути, то там, то тут пышные
шары или еще желтые цветы мелькали в чаще леса, белым снегом
пролетали парашютики. Но чтобы целая поляна!