– Великолепно, Александр! – поощрительно кивнул мужчина. – В
таком случае, я предлагаю обмыть нашу сделку. Это ведь так у вас
называется?
– «У нас», – это у кого? – вопросительно вздернул я бровь. – Вы
что, не из России?
– Совершенно верно. Я прибыл издалека.
– Оу, понятно. А как мне можно к вам обращаться?
– Зови меня Эрис Ваар. Отныне я полностью к твоим услугам, –
изобразил визитер шутливый полупоклон.
– Хм, действительно, необычное имя для наших краёв, –
констатировал я. – Ну а меня вы и без того прекрасно знаете.
Признаюсь, ваша осведомлённость немного настораживает. Вы точно не
из ФСБ?
– Точно-точно, Александр, не волнуйтесь. Давай-ка мы лучше
поднимем чарки с этим горьким напитком в знак скрепления нашего
соглашения!
В руках у Ваара, словно по волшебству, возникла хрустальная
стопка. Хотя я готов поклясться, что за моим столом питейная
ёмкость была всего одна. С собой он её что ли носил?
Мой новый наниматель подхватил бутылку с водкой и скользящим
движением наполнил наши рюмки. Причем, сделал это так мастерски,
будто тщательно вымерял уровень жидкости по линейке.
Внутренне ликуя и не веря в свалившееся на мою голову счастье, я
взял предложенный алкоголь. Символически чокнувшись с собеседником,
я влил в себя водку, на сей раз совершенно не почувствовав вкуса. Я
уже собирался озвучить какую-нибудь банальность, соответствующую
случаю, но язык вдруг подвёл меня. Последнее, что я запомнил, это
как тарелка с недоеденным салатом устремилась навстречу лицу. Бах!
И сознание затопила чернильная пуста…
***
Моё следующее утро оказалось поистине отвратительным. Меня
мутило, голова раскалывалась, а по телу прокатывались волны ломоты.
Я попробовал открыть глаза и тут же захлопнул их обратно, потому
что свет хлестнул по ним почище, чем кнутом. Вроде из моего рта
вырвался непроизвольный протяжный стон. Но в сознании царила такая
каша, что я даже за это не готов был поручиться. Ох-хо-хо… с чего
меня так размазало? Разве я успел много выпить вчера? Не помню…
Впервые задумавшись о том, что перспектива подохнуть в отчаянной
уличной драке с прихвостнями Бати уже не кажется такой уж
дерьмовой, я грузно перевернулся на бок. Организм даже за такую
ничтожную активность тотчас же наказал меня новым приступом
яростной мигрени и дичайшей тошноты. О-о-о-о… господи, чем же я
заслужил подобное?