Так и не найдя хоть чего-то, что могло бы привести к Олову, я
решил, что пора возвращаться. Оставалась надежда, что князь Портий
не лукавил, обещая, что его союзник сможет уладить конфликт без
крови.
Сначала я подумал разбить еще один стеклянный шар и поскакать в
Ромск. Но тогда на моем пути непременно окажется армия Урия. Я не
сомневался: в этот раз разозленный Фортецкий князь точно отделит
мою голову от туловища. Вот почему я решил проделать путь в
Мрак-Мире, а выбираться уже на территории Ромского княжества.
Я без проблем добрался до места, где появился из Светлого мира,
и промчался еще дальше. Точного места, где следует перемещаться, я
не знал, потому оценил расстояние и направление на глаз и добавил
туда еще пару километров.
Шар разбился. Портал послушно возник. Я верхом въехал в него и
оказался в какой-то холмистой области. Был вечер, близился закат.
Стены и башни Ромска стояли в отдалении сбоку от меня. Я правильно
подобрал расстояние, но чуть промахнулся с направлением, иначе мог
бы оказаться прямо за стенами. Вот это был бы фокус.
Но холм тоже был на руку. Прежде чем ехать к Портию, следовало
оглядеться. Может, Урий уже штурмует Ромск? Мне вовсе не улыбалось
оказаться в гуще этих событий. Эта война не то чтобы не моя. Она
даже не Урия и не Портия. Эту стычку желала только Власта. Так
зачем мне умирать или проливать кровь на радость злодейки?
Я привязал лошадь к ближайшему кусту, а сам прошел чуть вперед,
чтобы с высоты оценить, что происходит возле въезда в город. Но
скоро я замер, так как услышал голоса. Беседовали двое.
Одного я сразу узнал. Это был Портий — низкорослый упитанный
князь Ромска. А вот его собеседник был мне незнаком. Голос его
дрожал. Но не трясся, как бывает при страхе или морозе. Он словно
переходил от волны к волне. Говорил он при этом довольно напыщенно,
с пафосом. От этого голоса стало неприятно и брезгливо.
Я пригнулся и, стараясь ступать бесшумно, приблизился. На склоне
травянистого холма действительно стоял Портий. Второй же оказался
существом в сто раз противней, чем его голос.
Оно было крупное, как человек, черное и казалось склизким и
рыхлым. На вид что-то вроде осьминога, только, видимо, сухопутного.
Монстр стоял на пяти или шести щупальцах. Другие щупальца, их тоже
было штук пять-шесть, извивались вокруг и служили чем-то вроде рук.
Массивное тело покосилось на Портия, и я увидел огромные круглые
глаза и широкий рот. У него не было головы и тем более шеи. Просто
массивное тело, и на нем лицо.