вам решать, стоит ли мне
врачевать это… существо.
Адам догадывался, куда клонит Локвуд. Сам он наверняка уже
принял какое-то решение, но хотел преподать очередной урок своему
ученику. Ведь отныне тому придётся принимать решения
самостоятельно. Как и разбираться с последствиями этих решений.
Помощь больному орку – не просто милосердный поступок. Адаму,
как и любому другому верноподданному, было прекрасно известно о
наказании, которое грозило всякому, кто захочет оказать содействие
этим дикарям. Знал об этом Ош или нет, но он предлагал им
сознательно нарушить закон. Впрочем, выбора у них не было.
– Помогите ему, наставник, – сказал Адам и ободряюще
улыбнулся.
Смерив своего воспитанника взглядом, в котором одобрение
мешалось с тревогой, старик поднялся.
– Ваша воля моими руками, – кивнул ключник и вышел из
пещеры.
Да, смерть отца сделала Адама Олдри новым виконтом. Но ему было
четырнадцать лет.
* * *
Даже не обладая чутьём орка, Локвуд сразу почувствовал
гнилостный запах, витавший под высоким сводом жилища вождя, самого
крупного строения в лагере. Это гротескное нагромождение камней,
дерева и шкур находилось на самом высоком месте, прилегая к
скальной стене. Снаружи оно казалось гораздо больше, чем
было внутри.
Изрядно запыхавшись при коротком, но крутом подъёме, старик не
без труда перевёл дух и огляделся. Жилище Ургаша изобиловало
всевозможными трофеями, от вываренных добела черепов до покрытого
ржавчиной оружия. В полумраке нельзя было разглядеть, кому
принадлежали эти старые кости, но ключник готов был ручаться, что и
человеческие останки присутствовали здесь в изрядном
количестве.
Зажатые между камнями, сушёные лесные травы курились у очага.
Некоторые из них Локвуд сразу узнал, другие были ему незнакомы.
Вслед за Ошем старик прошёл в глубь помещения, пока не оказался
у огромной лежанки, на которой покоилась, укрытая ворохом шкур,
туша Ургаша. Глаза орка были закрыты, веки подрагивали. Искажённое
внутренней борьбой лицо покрывала испарина. Рядом с кроватью,
сжимая волосатую лапищу вождя, сидела Зора. При виде этой почти
трогательной сцены Локвуд, сам того не замечая, на мгновение забыл,
что перед ним орки, представители злобного и свирепого народа.
«Сколько ещё людей в королевстве видели то, что вижу сейчас я?»
– подумал старик.