В цепочке отбывающих были также технические специалисты
сопровождения, какие помогали нам с посадкой и личными грузами
станции.
Часть команды, которая вела подготовку, уже ждала нашего
пришествия на «Клонизатор-R», там была размещена оставшаяся часть
багажа и необходимого инструментария. Все было герметично упаковано
и ждало отправки вместе с командой корабля.
Все расселись на свои места и пристегнулись. Послышался звук
герметично закрывающейся двери, и челнок тронулся — резкий толчок
сдвинул нас, новых квартирантов Вселенной, с насиженных мест.
Медленная вибрация нарастала — наш модуль продолжал подъем по
гигантской ажурной трассе космического лифта. Глядя в иллюминатор,
я видел, как Земля постепенно уменьшается — этот огромный шар,
детали которого все больше размывались. Сначала исчезли границы
материков, затем облака и океаны слились в единую белесую дымку,
пока, наконец, вся планета не превратилась в ярко-голубой полудиск
на черном фоне космоса.
С каждой секундой подъема открывались новые потрясающие виды.
Далекий горизонт Земли изогнулся, и я снова увидел её кривизну
невооруженным глазом. Чуть ниже по орбите мелькнули гигантские
параболические антенны станций дальней космической связи. Они
медленно вращались, следуя за движением навигационных
спутников.
Спустя пару часов показалась широкая светлая полоса — облако
мелкого космического мусора, кружащегося по геостационарной орбите.
Оно мерцало, как россыпь бриллиантов на солнце, отражая лучи.
Гравитация постепенно слабела, переходя в состояние невесомости.
Странное ощущение, когда предметы просто зависают в воздухе при
малейшем толчке и замирают, создавая необычное ощущение космических
аномалий.
Включив голографический дисплей внутри шлема, я принялся лениво
переключать каналы новостных трансляций. Долгие часы ожидания
начинали потихоньку напрягать. Наконец, я остановился на прямом
эфире канала «Космос ПРО-СТО», где веселая блондинка-ведущая
щебетала о нашей экспедиции:
— ...и вот долгожданные часы подъема команды на борт
«Странника»! Совсем скоро будет произведен старт к рубежам
неизведанного и начнется колонизация потрясающих новых миров!
На фоне за её спиной была видна картинка трансляции с внешних
дронов-камер, демонстрирующая наш подъем со всех ракурсов. То
объективы приближались, показывая в деталях всю картинку нашей
платформы, то отдалялись, давая возможность оценить грандиозный
масштаб проекта на фоне бездонного звездного неба.