Спустя некоторое время дверь с грохотом отворилась, и из кабинета вылетел бледный Григорий с лихорадочно горящим взором. На его лице читалась досада и мука. Слава бросилась навстречу и заботливо спросила:
— Гриша, тебе нехорошо?
— Все в порядке, сестрица, — прошептал он
Его блуждающий взгляд вообще не различал девушки, которая стояла перед ним.
— Но на тебе лица нет, — пролепетала озадаченно она, прикоснувшись к его руке.
— Господин Артемьев, — раздался позади молодых людей громкий голос фон Ремберга. Они невольно обернулись к нему. Кристиан стоял в дверях кабинета и испепелял их недовольным взглядом. Он повелительно приказал: — Жду вас в пятницу с результатом подробной переписи всех служащих и крестьян. Поименно, с ремеслом и всеми домочадцами.
— Слушаюсь, господин фон Ремберг, — промямлил тихо Гриша и медленно попятился к парадной, вытянув локоть из ладони девушки.
— Да, и не забудьте сегодня же переехать на жительство в хозяйственный дом.
Фон Ремберг добавил это таким угрожающим тоном, что Гриша, как ошпаренный, отскочил от Славы и, на ходу бросив ей слова извинения, вылетел в парадную.
Удрученно она смотрела вслед брату, который, выхватив из рук дворецкого шляпу и перчатки, почти выбежал на улицу.
— Сударыня, — раздался позади нее голос Кристиана.
Стремительно обернувшись к мужу, Слава невольно вздрогнула, так как вообще не услышала, как фон Ремберг приблизился к ней. Он стоял всего в шаге от нее и взором властно сверлил ее лицо, словно хотел проникнуть в ее существо. Осуждающе вскинув взгляд на мужа, она глухо сказала:
— Вы прекрасно знаете, что переписать всех людей за три дня невозможно. На это уйдет несколько недель!
— И что же? — задиристо спросил фон Ремберг и улыбнулся ей кончиками губ.
И тут Слава все поняла. Фон Ремберг нагрузил Гришу невыполнимой работой умышлено, преследуя свои тайные умыслы.
— Вы специально дали ему поручение, которое нельзя выполнить за три дня! — пораженно выдохнула она ему в лицо.
— Да. Я желаю, чтобы этот человек не показывался у нас в доме ближайшие две недели, — произнес он многозначительно.
— Вы так жестко говорили с ним, он не заслужил подобного!
— Он всего лишь управляющий, сударыня. И к тому же он пока не доказал мне свою преданность и умение управлять делами поместья. Я еще присматриваюсь к нему.