Чтобы понять степень моей озадаченности, надо представить
человека, который очень хорошо знает свой дом, буквально каждый
уголок, и как этот заботливый хозяин внезапно обнаруживает… Целый
новый этаж. В своём-то доме. Сравнение грубое, но точно отражающее
степень моего недоумения. Потому что эта структура имела
характерный привкус смерти. Это точно не было мёртвой тканью, но… А
что но, я точно сказать не мог.
Тут и правда требовалось как следует голову поломать. На что у
нас оставался ещё один день. Хоть иди и просись у княжича в столице
остаться.
Кстати, а почему бы и нет, собственно?
***
На следующий день я так и поступил. Связаться напрямую с
княжичем я не мог. Разве что к Стародубову обратиться. Но при всем
к нему уважении, вовсе не Дуб принимает решения касательно моей
судьбы. Да и не княжич. Но в его случае есть шансы, что к моим
словам прислушаются.
Эмма идею одобрила и отправила меня сразу во дворец. А какие ещё
варианты? Личного номера Сергея у меня не было. Пришлось
официальными методами пользоваться. Прибыть во дворец, обратиться в
приёмную, а там прождать почти час, пока меня не пригласят. Во
дворце я уже бывал, поэтому к его красотам отнёсся… Да с симпатией,
если честно. Много мастеров потрудилось, чтобы написать все эти
картины, вылепить все эти скульптуры и прочее. Тоже искусство.
На этот раз княжич встретил меня в новой комнате. В смысле, для
меня новой. Так-то она старая. В общем, это был не кабинет, а
что-то типа малой приёмной, с креслами и столиком.
— Княжич, — зашёл я и поклонился.
Сам парень стоял возле окна и повернулся ко мне, когда
заговорил.
— Привет, Олег. Не ожидал, что заглянешь. Случилось чего? —
спросил он пусть и доброжелательно, но формальным тоном.
За прошедшие четыре месяца мы с ним не то чтобы сблизились, но
около того. Весь официоз отошёл на задний план, и мы даже спорили с
ним регулярно, обсуждая ту или иную идею. Но это там, в лазарете,
где не было чужих глаз. Здесь же такое позволять себе нельзя, —
догадался я по заданному тону.
— Помните, вы просили меня заняться одной важной темой, когда я
в прошлый раз здесь был?
— Помню, — кивнул княжич.
— Появились намётки в этом вопросе, которые требуют
дополнительного исследования. Меня вроде как должны были на границу
отправить, но… Есть возможность задержаться в столице хотя бы на
неделю? Просто так бы я просить не стал. Возможно, получится
добиться какого-то результата. Или хотя бы наметить пути
решения.