— А, это — усмехнулся магистр, — у
каждого достигшего определённого могущества мага рано или поздно
появляются серьёзные враги. И тогда остаётся только два пути: или
сражаться, пытаясь стать ещё сильней, или исчезнуть, инсценировав
собственную смерть. Но в первом случае велик шанс погибнуть,
поэтому ему следуют немногие. С другой стороны, те из них, кто
выжил, преодолевают новую планку мастерства. Как, например, я.
Зарек произнёс последнюю фразу с
толикой гордости, и слуга сразу же поддакнул:
— Вы никогда не бегали от опасности,
господин.
— Да, это так, — кивнул магистр, —
но другие предпочитают скрыться и переждать, надеясь, что со
временем о них забудут. Подбирают себе новую личность, и в один
момент где-нибудь в совсем другой стране появляется вот такой
Локарис.
— То есть, если поискать, кто из
магистров огня недавно исчез или считается мёртвым, то можно
установить, кем Локарис был раньше?
— Не всё так просто, — покачал
головой Зарек.
Последний раз взглянул на воплощение
родной стихии, затем сбросил магический поводок, разряжая печать
призыва, и элементаль с лёгким хлопком растворился, перестав
бросать на стены зала призыва красноватые отсветы.
— Слишком активно действует, слишком
открыто демонстрирует свои способности. Так себя ведут в двух
случаях: или опасность больше не угрожает, или выгода настолько
велика, что можно поступиться собственной безопасностью.
Впрочем, предложение слуги было не
лишено смысла, и магистр приказал:
— Но ты поищи, только не недавние
случаи, а за последние сто лет. Особенно тех, чьё тело так и не
нашли.
***
Империя. Набережная
Анкарна.
Вечер. Пасмурно.
Прохладно.
Бари откинул полу плаща, которым
укрывался, и хмуро пожал протянутую ладонь куратора. Встреча их
происходила в достаточно многолюдном месте. Остановившись у
парапета, за которым хлопали о забранный в камень берег морские
волны, оба некоторое время смотрели на серое неспокойное море, не
произнося ни слова.
Наконец инквизитор, нарушив
молчание, произнёс:
— Поздравляю.
— С чем? — не понял Ботлер.
— Со свадьбой вашей матушки и
профессора, вернее, теперь уже ректора колледжа, господина
Локариса. Ты теперь часть его семьи, а значит большее шансов
попасть в круг его самых доверенных людей. Чем большими знаний он
тебе передаст, тем лучше будет для Империи.