— И кто же тебя научил? — спрашиваю и поворачиваю на тропу,
ведущую вверх.
— Рико. Он согласился заниматься со мной, взамен на порцию
тыквенного супа.
— Учишься у лучших, значит, — одобрительно подмечаю. — Это
славно! Но зачем тебе это? Ты же в магии отлично развиваешься.
Хочешь быть как некроманты-воины?
— Думаю, что никогда ничего лишним не бывает. Это кстати, твои
слова, Джон.
— Всё ты запоминаешь и ничего не упускаешь. Умница! — хвалю
её.
Радуясь за Алисию, подстегиваю лошадь, и она быстрее несёт меня
вверх по петляющей узкой тропе. Даже на расстоянии я ощущаю мощную
энергию, исходящую от фанатика. Не сомневался нисколько в том, что
он силён. Слабак бы, меня так просто, не вызвал на переговоры один
на один. Выходит, он не солгал и действительно ждёт меня на
вершине.
Ускорившись, двигаюсь всё дальше и дальше. Камни из-под копыт
лошади сыплются вниз, и до моих ушей доносится завывание ветра.
Кажется, погода портится, и как бы лошади потом не соскользнули при
обратном спуске. А может быть, мы вовсе здесь задержимся надолго, и
непогода пройдёт мимо.
Прикидывая все возможные исходы в голове, прошу Алисию
остановиться.
— Дальше на лошадях уже не пробраться: слишком крутой подъём, —
сообщаю ей, и мы вместе спешиваемся.
Взяв её за руку, веду за собой и размышляю о том, что может
предложить мне сектант. Если они связаны с арданцами, вероятно, он
захочет, чтобы я больше им не мешал. А когда откажусь, возможно,
попытается меня убить. Этот фанатик здесь один, и это говорит о его
уверенности в себе, несмотря на то, что он знает о моих боевых
успехах. Это интригует: встреча обещает быть интересной и,
возможно, принесет новую информацию. Надеюсь на это...
Погружённый в свои мысли, добираюсь до вершины, спустя двадцать
минут пешего хода. Увидев перед собой человека, стоящего ко мне
спиной, отпускаю руку Алисии и прошу её подождать здесь. Сам же
направляюсь к сектанту. Его плащ развевается на ветру, руки в
кожаных перчатках сцеплены за спиной, а голову скрывает широкий
капюшон.
Сделав несколько шагов, слышу его голос:
— Знаешь, я весьма удивлен встретить в этом мире кого-то из
Ордена Кракена. Так ты и есть тот самый Джон Кракен, который мешает
продвижению арданцев? Я о тебе слышал даже в другом мире, и пару
раз видел издали.
— Да, — отвечаю ему. — Но я тоже не ожидал встретить здесь
представителей вашей секты.