— Это, конечно, здорово, Тодеус, — тут же откликнулся виконт
напротив. — Но лично я, без всяких стен, смогу удержать свои земли.
Мне лишь нужно подыскать еще трех верных вассалов. Я уже обжился и
захватил у предателей крепости. Одну передал под управление своего
старшего сына, а вторую – племяннику. Остальные пока пустуют, но
как только введу в них своих людей, мимо моих владений и муха не
пролетит незамеченной.
Слушая эти речи, я думаю про себя: насколько же тягостным должно
быть положение в столице, если столь зажиточные аристократы
устремляются к нам, несмотря на близость вражеских границ и шаткую
ситуацию.
Проведя здесь несколько часов, узнаю много интересного. Бароны,
графы и прочие наперебой рассказывали о своих делах. Стало известно
не только об их успехах в здешнем регионе, но и о потерях в
центральной части Ториана.
Оказывается, Совет лордов всерьез рассматривает возможность
покорить регион Мальзаира и сдать его арданцам в надежде, что те не
посягнут на остальные земли Ториана. Более глупых размышлений я еще
не встречал. К счастью, многие аристократы разделяют мое мнение и
уходят из-под повиновения Совету.
Судя также по непрекращающимся разговорам в зале, есть еще одно
весомое обстоятельство, заставившее представителей знати покинуть
свои прежние замки и перебраться сюда. Совет лордов собирается
начать войну против Трои — союза трех малых княжеств. Объединив
усилия, они ничем не будут уступать целому королевству.
Аристократы уходят прочь, чтобы не участвовать в этом конфликте.
Они понимают, что как только войска торианцев выдвинутся в сторону
Трои, арданцы тут же нападут с другой стороны. Но как Совет лордов
этого не осознает — у меня в голове не укладывается.
К тому же представителей знати, имевших разногласия с лордами,
скорее всего отправили бы на передовую в той войне, чтобы
использовать их, как пушечное мясо. Один из баронов уже поведал
нам, как его вместе с другими аристократами отправили для зачистки
пограничных земель с Троей. Барону чудом удалось выжить: торианская
армия сама начала добивать их сзади. Барон сбежал из того пекла и,
скрываясь на пути сюда, узнал, что Совет лордов объявил его и
других союзников изменниками.
Я нисколько не удивлен: обычная практика при смене власти в
королевстве. Всех недовольных новая власть зачищает и обвиняет в
измене. Всё как всегда. И этот барон подтвердил мои мысли: его
прежние владения прибрали к рукам люди лордов.