В Лондоне стояла аномальная жара, и в панельной застройке находиться было подобно смерти.
Эмили взъерошила короткий ежик на затылке и убрала длинную челку за ухо. Да, не носила она длинных локонов, как Катрина, чем только еще больше злила мать.
— Чего обиделась? — как бы невзначай спросила Катрина, зайдя на балкон, чтобы снять с сушилки белье. — Лучше иди оденься, нас пригласили на барбекю к Джонсонам.
Эмили застонала. Она ненавидела Джонсонов. Во-первых, потому что глава семейства был директором фирмы, где работал ее папа, а во-вторых, потому что барбекю обязательно превращалось в битву под названием «Кто успешнее» между матерью и хозяйкой дома. У последней, кстати, было три сына. Один лечился в клинике от пьянства, второй отбывал срок за кражу, а третий не сходил с языков из-за скандальных историй про домогательства.
Но на барбекю к Джонсонам всегда приглашалось много знакомых и родственников. Именно там Катрина и познакомилась с будущим козлом своей жизни, и именно там мать собиралась найти ей очередного придурка.
— Я не хочу, — отрезала Эмили. — Лучше поеду домой.
— Нельзя, — грозно остановила Катрина. — Мы и так тебя редко видим.
Эмили закатила глаза. Конечно, им же нужно кого-то обвинять в своих неудачах.
— Не поедешь — я на тебя родителей натравлю, так что снимай эти пацанские шмотки и завернись в приличное платье, — припугнула Картина, явно не собираясь сдаваться.
Вот только пристального внимания родителей Эмили не хватало. Врагу не пожелаешь. Катрина знала, куда надавить, и плевать, что Эмили давно переросла тот возраст, когда слово родителей — закон.
— А по-другому не можешь? — процедила Эмили. — Может, поэтому твой козел и сбежал, пожалуй, и в постель ты его загоняла угрозами.
— Ах ты… — лицо Катрины побагровело, а губы сжались в тонкую полоску. — Лесбиянка!
Последнее она рявкнула.
Ох, да, внешний вид Эмили говорил сам за себя. Это была больная тема для женской половины их семьи.
Вообще, все вокруг во время беременности матери говорили, что должен родиться мальчик, но на свет появилась она. В семье не особо огорчились еще одной девочке, но «мальчишество» все-таки дало о себе знать. Просто в какой-то момент Эмили осознала, что в кроссовках ей удобнее. Короткие волосы не мешали, когда она закручивала гайки, и не пачкались в машинном дерьме, а джинсы и рубашки гораздо лучше скрывали ее женственность на мужской работе. Пусть Брэдли, ее начальник, вряд ли позволил бы своим парням тронуть ее хоть пальцем, Эмили не желала искушать судьбу. Ее семейке, спасибо каким-то жутким стереотипам, этого хватило, чтобы увериться, что Эмили — ненормальная. А ведь у нее парень был. Самый настоящий. И ни с какими девушками Эмили никто никогда не видел. Вот только Тони не смог отменить работу и не приехал с ней на эту встречу.