- Ты вернёшься? – с тоской и надеждой в голосе спросила
Нежа.
- Со щитом или на щите. – жизнеутверждающе ответил я ей старой
греческой поговоркой.
Долгих прощаний я не любил, ведь чем больше лицезреешь лицо
родного тебе человека перед долгой разлукой, тем хуже становиться
на душе. Мне же просто необходимо было оставаться в трезвом уме и
не занимать мысли думами о родных. Сейчас Нежа под защитой
множества хороших воинов, каждый из которых будет биться до конца,
а потому сохранность жены обеспечена целиком и полностью.
Утверждая, что необходимо подготовить корабли к отправке, я
удалился из собственного дома и направился в порт. Там был гостевой
дом для приплывающих моряков, а потому уж точно найдётся, где
провести ночь.
В сущности, подготовка не должна была быть крайне долгой.
«Чёрный Зверь» всегда стоял в порту готовый к отплытию с первым же
приказом. Он уже довольно давно перестал ходить по Великому Океану
в Ларингии и Рюгленда, а потому я держал его исключительно в
качестве серьёзной боевой единицы. Если бы к берегам колонии стал
приближаться военный флот противника, то моя каракка, снабжённая
множеством пушек, дала бы сильный отпор, а остальное довершили бы
пушки портового форта, в силе которых сомневаться мне не
приходилось.
Солнце медленно катилось к закату. Я наблюдал за тем, как
портовые рабочие спешно грузят на корабль сундуки с золотом,
серебром, драгоценными камнями и местным вином. Часть моих запасов
пришлось отрыть, ведь прятаться уже было попросту не было смысла.
Зачем же мне нужно золото? Я был не уверен, что Рюгленд отплатит
мне той же монетой и безвозмездно выдаст свои корабли. Вполне могло
так случиться, что Дома Рюгленда позабыли о тех заслугах, которые я
им оказал в период войны с Ларингией. Тогда придётся пускать в ход
уже не своё красноречие, а набитые до отвала сундуки с богатствами,
которые часто убеждают куда лучше, чем самый умелый оратор.
- Не думаешь, что Дома просто решат тебя ограбить, командир?
Золото, как ты говоришь «экспроприируют», а тебя самого за ещё
большую златую монету продадут царю? Скажут, что ты склонял их на
войну с Сурией и тогда отвертеться от Владислава возможности не
будет.
Рядом со мной стоял Рубен. Бывший сокольничий не изменял своей
верности ко мне и даже в столь трудный час находился рядом,
командуя загрузкой трюмов корабля. Он давно уже был не тем юнцом,
что бездумно хотел бросаться в бой и пора бы ему уже было искать
жену, но всю свою энергию он тратил на службу мне, хотя я подыскал
ему одну, пусть и не столь высокородную, но всё же подходящую
пассию в Сурии.