— Особенно
твоя напарница, — многозначительно кивает Феррон. — Вам невероятно
повезло оказаться настолько совместимыми. Иначе твой прорыв мог
попросту убить её на месте. Более всего меня удивляет, что двойную
культивацию ты проделал не с романтическим партнёром. Последнее,
признаю, случалось в моё время.
На миг он
задумывается, уплывая в воспоминания.
— В любом
случае, я настоятельно советую тебе в дальнейшем избегать подобных
техник. Они чудовищно опасны. Ваш случай - скорее исключение,
уникальное стечение обстоятельств. Именно поэтому мой собственный
наставник, Аранг, не то что не создавал ничего подобного, а
наоборот - всеми силами предостерегал своих учеников от таких
экспериментов. Он прекрасно понимал, к чему это может привести.
Поверь, безвыходных ситуаций не бывает. Я уверен, ты сумел бы найти
другой путь.
— Возможно,
учитель, — твёрдо встречаю я его взгляд, — но тогда погибло бы ещё
больше ни в чём не повинных людей. Мы с Каору отдавали себе отчёт
во всех рисках. И осознанно пошли на них, не колеблясь ни
секунды.
Феррон
смеётся, и в его глазах пляшут лукавые искорки.
— Ох уж эта
твоя упёртость, Рен! Впрочем, она мне по душе. Продолжай в том же
духе, мой своенравный ученик.
Я
заканчиваю свой рассказ, не утаив ни единой подробности. Феррон с
видимым удовлетворением выслушивает историю отшельника, радуясь,
что наследие его старинного друга не канула в небытие и что
приемники мудреца по-прежнему достойно несут свою непростую ношу.
После чего строго отправляет меня завершать
восстановление.
Под чутким
руководством учителя я создаю особую медитативную формацию и
погружаюсь в глубокий целительный транс. Моё золотое ядро духовной
силы напоминает надтреснутый орех - вроде бы ещё крепкое снаружи,
но готовое вот-вот расколоться и явить миру беззащитную сердцевину.
Чем это может закончиться для меня, догадаться нетрудно. Вариантов
много, и, пожалуй, быстрая смерть - не самый худший из них. Не
приведи небеса, я мог бы и сам превратиться в нечто, подобное тому
обезумевшему от жажды крови чудовищу, с которым мы сражались.
Однако мне удалось избежать подобной участи - и в этом немалая
заслуга Каору.
Медитируя,
я мысленно возвращаюсь к недавней грандиозной битве. Теперь, глядя
на всё со стороны, подмечаю несовершенства наших с напарницей
боевых стилей, уязвимые места в техниках, ошибки в тактике и
позиционировании. Слова отшельника горят в моём сердце, словно
клеймо. Он прав - мы выбрали путь действия. И я готов действовать и
дальше, не останавливаясь ни перед чем.