Последний удар насквозь пронзает
эфемерный силуэт демона, заряд Ки скользит по клинку в тело врага,
и того разрывает в клочья. Обезумевший от горя Феррон в исступлении
рубит останки твари, пока от неё не остаётся лишь дурное
воспоминание.
Видение меркнет, размывается кровавой
пеленой. Мы вновь стоим на тихом тренировочном плацу, но теперь
меня пробирает озноб - слишком свежи воспоминания об увиденных
зверствах.
- Как ты мог убедиться, победа стоила
мне очень дорого, - устало выдыхает Феррон. - Хотя мои раны - сущие
царапины в сравнении с морем пролитой в тот день крови.
Мы молчим, подавленные горечью и
болью прошлого. События последних дней всплывают в памяти,
заставляя сердце сжиматься. Неужели подобные кошмары - наша общая
судьба? Неотвратимый удел всех, кто встаёт на пути зла?
- Так кто же они такие - демоны? -
нарушаю я тягостную тишину. - Откуда вообще взялись в нашем
мире?
- Знать бы ответ на этот вопрос -
глядишь, и путь к их полному искоренению отыскался бы, - вздыхает
учитель. - Но даже великий Аранг не сумел проникнуть в тайну их
происхождения. После его исчезновения я долгие годы собирал любые
крупицы знаний о природе демонов. И все свои изыскания заключил в
этом труде. Все категории, виды и подвиды. Всё здесь.
Он небрежно взмахивает рукой - и в
его ладони, точно по волшебству, материализуется увесистый фолиант.
Витиеватая вязь на обложке гласит: «Полное описание всех известных
демонов Империи». Чуть ниже я различаю размашистую подпись самого
Феррона.
- Почитай на досуге, - наставник
протягивает мне книгу. - А пока готовься отправляться в путь.
- Куда, учитель? - вскидываюсь я,
бережно принимая бесценный дар.
- В этот раз, Рен, выбор целиком и
полностью за тобой.
Недолго подумав, отвечаю:
- На запад. Я направлюсь на запад.
Пора поглядеть, как на самом деле выглядит война Альдавиана с
демонами.
В
последующие дни я полностью посвящаю себя освоению техники Шага
Пылающего Солнца. С каждой тренировкой движения становятся всё
более плавными и свободными. Постепенно я начинаю сочетать новую
технику с Дланями Асуры, создавая поистине разрушительные
комбинации.
Мы с
учителем проводим ещё несколько спаррингов, и Феррон высоко
оценивает мои успехи. Однако наши тренировки ограничены
обстоятельствами, в которых пребывает мой наставник. Дело в том,
что мой уровень развития Ки слишком высок для призрачного отпечатка
души Феррона. Конечно же проблема заключается не в том, что мой
этап превосходит наставника. Это даже близко не так. Просто он
лишён реального тела и будучи чисто духовной сущностью не может
оптимально использовать собственные силы. Будь он в своём настоящем
теле, то без труда загонял бы меня до полного изнеможения, но
сейчас каждый поединок отнимает у него огромное количество энергии
и требует длительного восстановления.