Оба вопроса
касаются и меня, так что, разузнав, где находится ближайший
колодец, я отправляюсь туда. Они разбросаны по всему городу в
особых выделенных местах. Как правило, это жилые районы, и точки
водоснабжения сделаны так, что доступ к ним могли получить сразу
много людей.
Только
самые богатые горожане могут позволить себе прямой доступ к воде.
Как правило, это знатные кланы, у которых колодцы находятся прямо
на территории поместий. Самое удивительное, что как раз у них
практически нет проблем с водой. Однако так просто их источники не
проверить.
В первую
очередь я осматриваю скважины общего пользования, разбросанные по
всей столице. Раньше доступ к ним был вполне свободным, и каждый
житель мог ими пользоваться, чтобы пополнить запасы питьевой воды,
но около четверти века назад ситуация в столице
ухудшилась.
Изучив
несколько колодцев, расположенных посреди улиц состоятельных
жителей, я вижу, что они заброшены. Однако, чтобы не слишком
нарушать привычки горожан, рядом с колодцами разбиты лавки с
гербами Кровавого Моря.
На повозках
постоянно подвозят воду, пополняя запасы. Я ощущаю, что бочки не
простые. Усиленные и изменённые неизвестной техникой, они могут
хранить гораздо больше воды, чем кажется со стороны. Нечасто
встретишь пространственные техники - видно, что это направление
торговли для клана имеет ключевое значение.
От желающих
пополнить запасы чистой воды нет отбоя. Горожане выстраиваются в
длинные очереди, создавая бесперебойный спрос на столь простой и
жизненно необходимый товар.
Я вливаюсь
в нестройные ряды покупателей из состоятельных граждан, которые
обсуждают другие городские новости, словно покупка воды для них -
дело привычное.
За
прилавком торгует лично один из представителей Кровавого Моря. Он с
алчным блеском в глазах принимает оплату и следит, как люди клана в
доспехах разливают воду или выдают уже готовые кувшины и небольшие
бочки.
Выстояв
очередь из нескольких десятков человек, я подхожу к прилавку и
прошу воды. Крепкий и слегка пухлый купец оценивает меня
пристальным взглядом. Наконец, он изрекает:
– Кувшин
воды будет стоить три луника.
–
Уважаемый, - холодно возражаю я, - у меня уши на месте. Только что
ты отдал такой же объём воды за полтора луника.
– Не шуми,
мужик, – кривится представитель Кровавого Моря, окинув продолжающую
расти очередь презрительным взглядом. – Вода нынче в дефиците. Так
уж звёзды сложились, что на тебе её осталось крайне мало. Можешь
подождать, пока привезут новую партию, возможно, тогда и цену
скину. Но тогда тебе придётся встать в конец очереди. А, возможно,
не скину...