– Давай пока не
будем делать поспешных выводов, – предложил менталист, – и дождемся
того, что скажут алхимики. А то, быть может, выяснится, что это
действительно чья-то жестокая шутка.
– Но вы в это не
верите.
В этот раз Теор
отозвался не сразу. Некоторое время он молча сидел, сцепив руки в
замок, и не то изучал греющую о чашку ладони Альбу, не то с кем-то
общался, не то думал о чем-то своем. Но потом все же
отозвался:
– Нет. Текст
записки слишком в их стиле. Возможно, конечно, что кто-то просто
решил зачем-то напугать тебя…
Альба кривовато
улыбнулась.
– Тогда он сильно
просчитался. Я понятия не имею, что это за «Истинный путь» и почему я, если речь обо мне,
«Ложный Вестник». Встреться мне такая записка просто так, то
выбросила бы ее в мусор.
– И хорошо, что
тебе не доводилось встречаться с подобным. Надеюсь, я ошибаюсь, и
эти фанатики не протянули свои руки в наши земли. Но, увы, руки у
них длинные, и в Кантоне их, по понятным причинам,
прикармливают.
Альба прикусила
губу.
– Кто они? Я так
понимаю, что часть кантонцев хочет возродить старую Империю, но я
тут при чем? Да, так вышло, что я помешала их агентам, но смысл мне
мстить? Об этой истории даже никто не знает, чтобы эта месть была,
ну, резонансной.
– Кому надо – тот
знает. А говоря о мотивах… Видишь ли – если бы речь шла о простых
оппозиционерах, то едва ли бы кто-то стал бы что-то предпринимать.
Новым их планам ты не угрожаешь, а мстить за старые дорого и
хлопотно. Но если в Магистрат пробрались Сыны Истины, или
противники короля Кантона просто используют их, то твое
происхождение могло поставить тебя под удар.
Альба вздохнула.
Она смирилась с тем, что большая часть окружающих, узнавая о том,
кто она, начинали или бояться, или восхищаться. Даже не ей, а
каким-то образом в своей голове. Но убить еще до этого не
пытались.
– Получается, что
речь идет о каком-то движении или секте?
Менталист
кивнул.
– Думаю, «секта»
подойдет. Ну или церковь. Или идеология… Называй как хочешь. Сейчас
они, благо, довольно немногочисленны. Не только потому, что их
уничтожают все здравомыслящие маги, но и потому, что их уничтожают
и Охотники, которым Сыны частенько мешают.
Альба
усмехнулась.
– Что – портят
таких как я немедленным убийством?
На удивление
менталист кивнул.
– Сыны Истины
почитают одного из Пришедших, Арана Тара, который жил два века
назад, и считают, что его устами говорила сама магия. Начисто
игнорируя тот факт, что Тар был менталистом и очень хорошо умел
убеждать, но при этом сам не мог похвастаться душевным здоровьем.
Если будет желание – дам почитать его биографию. Не вся его история
известна целиком, но, судя по всему, он погиб в каком-то из миров,
где было велико влияние церковников, и, оказавшись здесь и получив
магию, скажем так, стал весьма эксцентричным. Он уверял, что видел
само Воплощение Магии, а позже – что он сам им является, а все
Пришедшие до него и после – самозванцы. Сам именовал себя Истинным
Вестником, вербовал людей, восхвалял себя. Пока он проповедовал
изучение магии и применение ее во благо всех, с ним мирились. Но
очень быстро часть его последователей начала выступать за большую
власть магов и за, скажем так, разделение по признаку одаренности.
Наши предки веками вынуждены были действовать сообща и плечом к
плечу воевать против нелюдей, которые легко уничтожали магов, если
их не защищали остальные соратники, а вот Тар провозгласил, что
приближается Эра Расцвета Магии, и он пришел «подготовить мир к
переменам».