Альба с некоторой
завистью наблюдала за семенившим рядом Хамлом. Вот уж кто точно
жары не чувствовал…
«Вообще-то –
чувствую, и еще как. Или что – если мои предки жили там, где жарко,
то, значит, я и в духовке буду спать с комфортом?!» – передал
образами недовольный висл.
«Еще предложи мне
взять опахало и обдувать твою милость».
«Опахало…» – судя
по всему, нелюдь задумался, вчитываясь в переданные образы. – «Я
согласен».
«Иди
ты!»
«Куда?»
Альба рада была
указать направление, вот только Хамл выборочно игнорировал
переносной смысл слов. Тогда, когда ему было удобно.
«Хочу
опахало!»
Пришедшая
ругнулась на себя – и сильным потоком воздуха заставила висла
отлететь на пару метров.
– Достал? –
сочувственно поинтересовалась Амири.
– Не то слово, –
призналась Альба.
Несносный нелюдь
ныл сегодня с самого утра, и чем дальше – тем больше. Но ему жарко,
то душно, то скучно, то еще что…
«Мне грустно», –
неожиданно бросил это самый нелюдь.
«С чего это?
Сосиски не от того фермера с утра были, что ли?»
«Я –
один».
«Что?»
«Один. Рядом или
ты, или Старший, иногда еще другие Младшие, или другие молчаливые
люди, или звери. Не то. Не такие, как я».
Альба уставилась
на почти-кота, с независимым видом вышагивающего по
аллее.
«Ну прости.
Поездка в глубины Огненной Земли в мои планы не входит. Да и твое
племя не выходит к людям, и…»
«Знаю. О,
бабочка!»
Последнее
было…Наигранным, что ли. Но Альба не стала ничего
уточнять.
Мощеная аллея вела
прямо к массивному зданию поместья, расположенного на невысоком
холме у реки. Стоило подойти ближе, как стало понятно, почему это
место, официально называвшееся «Поместьем фон Варата», именовалось
не иначе как «Ивовое» – именно ивами заросли оба речных берега. Да
и само трехэтажное строение было богато украшено барельефами с
изображением ивы, даже водосток тут был в виде ивовой
ветви.
– Красиво, –
негромко проговорили Амири, – и, если честно, немного
пугающе.
– Почему? – с
удивлением отозвалась Альба.
Сама она ничего
пугающего в ивах не видела. Да, мотив непривычный, но если там
всякие лилии, фиалки и ромашки можно для украшения использовать, то
чем ива-то хуже?
Амири повела
плечами.
– Ну, просто… Я
знаю, что это лишь байки, но, вообще-то, в деревне ива – символ
речных дев, дерево не людей, а нечисти. Им… В общем, если хотят,
чтобы река там из берегов не выходила, или, наоборот, воды набрала
– то обычно около самой старой ивы подношения оставляют.