Служка поднял испуганное лицо и в ужасе замотал головой.
– Думаешь-думаешь. Плоха голова твоя, если не мыслит подобное.
Но… отдай слух старому генералу. Ты – никто. И тебе никто не
поверит, О. А я успею сделать так, что жизнь твоя… не станет. Потом
падет и старый генерал – но ты падешь первым. Понима…ешь?
Ли Чжонму развернул ладони вверх, будто, в каждой держал по
большому сочному плоду.
– Выбор и выбор, О. Предать меня – и пасть. Помочь мне…
исправить недуг – и обретение мечты. Служба императору. А? – старый
генерал прищурился и улыбнулся. – Решай, О. В твое обладание попал
редкий шанс. Конечно, наполненный рисковостью. Но… как же говорить…
Невозможно получить великий выигрыш без великой ставки. Встань! И
решай.
Взмокший Гванук поднялся на дрожащих ногах. Верно: без большой
ставки не получить большого выигрыша...
– Что мне сделать для тебя, сиятельный?
И ответ пораженного проклятьем генерала потряс его.
– Поведай мне: красив ли я?
– Что, господин?
– Я сам хочу… выгуляться в поверх. Сам прозрю корабли в море.
Достаточно ли я обряжен? Достоин ли мой вид перед чужими
взглядами?
Гванук бегло осмотрел генерала. Как с утра его обрядили с
парадный чонбок, так в нем он и оставался.
– Весьма достаточно, сиятельный.
– Тогда отворяй дверь! Я ступаю на… пол корабля.
– На палубу, – поклонился Гванук и резво метнулся к двери.
Распахнул ее, вылетел наружу и продолжил придерживать створку. В
этот момент чье-то крепкая рука ухватила его за стянутый на затылке
хвостик волос.
– Вот он, гаденыш! – служка узнал голос Белого Куя, полный злой
радости. – Где ты прятался, недомерок, пока мы работали? Ну,
готовься: попляшет по тебе плетка!..
– Руки, – на палубе уже стоял Ли Чжонму. Высокий, полный, с
длинными седыми волосами; он заложил руки за спину и странно
покачивался. – Долой.
Генерал говорил на диво спокойно. Схваченный служка не видел ни
капли былой неуверенности на его лице.
– Нужно повторение?
Рука Куя поспешно освободила вихры мальчишки.
– Ничтожный просит прощения! – старший по палубе, рухнул на
доски в покаянной позе.
– Этот О Гванук исполнял… крошечные поручения мне. Если ты его
начальственный, то изволь услышать: я забираю этого О на службу
себе… для крошечных поручений. Ты… полномочный передать мне О?
– Да, господин, – продолжал валяться на палубе Куй. – Я лишь
сообщу о переменах капитану великого мэнсона.