– Обещаю тебе щедрый найм! – увещевал он измученного пленника. –
Плата по дням и плата за работу. Не скупясь!
Как не отнекивался Ван, но всё же сдался. Видимо, он, как и
Гванук, понял, что чосонский предводитель, в крайнем случае,
удержит его силой.
– Нгуен, пошли к Хван Сану кого, пусть из крестьян найдут
кузнецов. Хоть, слегка, но кузнецов. Это важно!
Ким Нгуен, который только-только склеил найденную бумагу в
требуемые рулоны и с гордостью вручил ее своему господину, горестно
вздохнул и снова кинулся исполнять новые приказы.
Среди минцев генерала заинтересовал еще один пленник – Го
Вайжэнь. Он оказался купцом, по его словам – «ничтожнейшим и
бедным». Но даже потрепанный после плена вид говорил о том, что
торговец чрезмерно скромен.
– Где находится твой родной город, почтенный Го Вайжень?
– О! Это известный порт Люцзяган, о могучий генерал Ли. Он стоит
близ устья божественной Янцзы, и тысячи кораблей ходят через
него.
– Я счастлив, что чосонские войска принесли свободу тебе и твоим
землякам. И, конечно, я дарую ее вам! Ибо неволить людей греховно.
Но… я хотел бы и доставить вас к родным землям. Только это далеко,
а у меня каждый корабль, каждый воин наперечет… Я бы мог… в плане
исключения…
– Мудрый генерал интересуется, во сколько я оценил бы доставку
меня домой? – с поклоном спросил минец. – Путь неблизкий. Считаю,
что это стоит не менее двадцати лянов серебра… в бронзовых цянях,
разумеется.
– А, если бы мы сделали это… – снова кругами ходил
главнокомандующий. – Мог бы почтенный Го Вайжень приобрести на эти
деньги порох – нам, на обратный путь?
– Это меньшее, что я могу сделать для генерала за его доброту и
заботу.
– И купить порох на те деньги, что мы дадим ему в дорогу?
– Разумеется… Но речь же не о чосонских бумажных деньгах? –
встревожился минский купец.
– Ннннет, – неуверенно ответил Ли Чжонму. – Отдыхайте пока,
дорогой Го, я вернусь к этому разговору завтра.
…В Одзаки и ее округе всё бурлило и кипело. По улочкам носились
вереницы крестьян-носильщиков, к которым, на всякий случай,
придавались воины с трезубцами и острыми мечами-хвандо. Все-таки
еще вражеская территория, хоть, и подчиненная. У каждого склада
кипели погрузочно-разгрузочные работы. К «оружейной» уже пришел
Звезда со своим новым отрядом и ревел медведем, требуя «отдать ему
всё, ибо так повелел сам генерал».