В темных глазах под густыми седыми бровями читалась мука. Служка
снова часто-часто закивал.
– Помоги, О! И клянусь клятвой, что исполню твоё мечтание: ты
выслужить рядом с императором! Доверие?
– Доверие, – прошептал Гванук. – Но чем ничтожный может
помочь?
– Говорить. Объяснительные по моим вопросам. Внесение поправок в
говорение. Понятно?
– Понятно, – робко улыбнулся юный О. – «Поправлять мою
речь».
– Поправлять мою речь! – старый генерал обрадовался, как
ребенок. – Великолепие!
– «Великолепно», «замечательно», – уже увереннее «внес поправки»
служка и получил одобрительное похлопывание по плечу.
– Главная важность: хранить тайну. Ничего! Никому! Неси
клятву!
– Да отвернутся от меня предки, да будет лишен покоя мой дух, да
будет он предан забвению! – послушно воскликнул Гванук.
– Хорошо… Но тихо. Кричание – излишество. Отныне же –
рассказывай!
– Что рассказывать?..
Старый генерал тяжко вздохнул и потер пальцами виски.
– Всё. Тут полностью скрутилось. Я – Ли Чжонму. И я – водитель
воинов…
– Полководец, генерал, – машинально вставил Гванук.
– Генерал. И это исчерпано. Так что… рассказывай. Про меня. Про
это, – господин обвел рукой свои покои.
«Я пропал!» – вопил про себя маленький перепуганный Гванук.
Рассказывать про знатного вельможу самому вельможе! Как быть? Что
делать?..
– Ли Чжонму – ты славнейший из славных, великий герой страны,
защитник берегов, истребитель вокоу! Сорок лет твоей неувядающей
воинской славы подсказали сиятельным королям Чосона назначить
тебя…
– Стоп! Чосон – рассказать! Короли – рассказать! И почему
королИ?
Больше всего на свете сейчас служке хотелось съесть собственный
язык. Чтобы не объяснять вслух, отчего у благословенного Чосона два
короля. Чтобы не впасть в крамолу. Но могучий генерал Чжонму
требовал ответа… Что делать?
– Чосон, о сиятельный, это наше королевство, омываемое тремя
морями с запада, юга и востока, и укрытое горами с севера.
Искра понимания мелькнула в глазах генерала. Но он терпеливо
молчал.
– Славный король Тхэджон принял правление, устранил все
неурядицы и привел корейский народ к процветанию. Он же получил от
императора Великой Мин королевский титул и регалии. В прошлом году
он сложил их с себя и доверил власть лучшему из своих потомков –
королю Сэджону. Но царственный отец продолжает жить в Ханьяне, –
Гванук перехватил вопросительный взгляд генерала и уточнил. – Это
столица. И помогает сыну своими мудрыми советами.