Оно было удивительно теплым.
- За что?
- Я бы хотел иметь рядом такого специалиста, как вы… - в бархатном голосе появились странные нотки.
- Спасибо, но нет. Можете меня высадить? Я на работу опаздываю.
Его глаза сузились, а на лице отразился неподдельный гнев.
- Я решил, что ты поедешь со мной! Значит, так тому и быть!
- Останови машину! - рыкнула я в ответ. - Иначе закричу! А на заводе меня обязательно хватятся, и будет скандал!
Королю аллатри стоило только щелкнуть пальцами, как машина, издав чудовищный визг тормозов, замерла. Я сама открыла дверь и, не прощаясь, выбежала на улицу, не слишком ориентируясь, где вообще сейчас нахожусь. Припустила на соседнюю улочку, а в голове набатом все равно стучало: “Я решил, что ты поедешь со мной! Значит, так тому и быть!”
В итоге на завод пришла с опозданием. ББ хмуро выдал мне талончик на оплату штрафа. Но это все же было лучше, чем то, что произошло после… Уже под вечер, под конец смены, когда я, взмыленная и перепачканная маслом, уже собиралась уходить домой, вдруг начался страшный переполох. Как сказал ББ, к нам пожаловала проверка.
- Все же сдал нас Величество… - пробурчал ББ. - Ну, конечно. Утаить такое событие. Несчастный случай именно в нашем цехе да с такой персоной!
- А кто из проверяющих приехал? - не удержавшись, спросил Вильс, один из рабочих.
- Человек из Особого комитета, - поморщился ББ. - Вон, идет уже.
Будто бы мы были на воинской службе, нас построили всех в шеренгу. Стало неуютно. Страшно. Еще очень хотелось домой… Коллеги перешептывались между собой, не зная, чего ожидать. Не знала и я, лишь собирала в себе остатки самообладания.
Он был неприятным. Обрюзгшим, толстым, с маленькими бегающими карими глазками, в костюме. Почти сразу же он в упор посмотрел на меня, выцепив взглядом из всех, кто здесь был, а после повернулся к ББ.
– Мишель Нитро Йо. И вы. Нам надо поговорить. Наедине.
Манера его говорить была довольно странной. Он будто бы рубил фразы, нарочно делая их короче. Может, это была такая одна из сложных схем запугивания?
– Почему вы забираете Мишель? – кто-то из моих коллег возмутился. – Она лишь помогла Его Величеству освободить крыло!
– Молчать! – рявкнул незваный гость. – Не сметь. Мои приказы. Обсуждать.
ББ кисло глянул в мою сторону, но все же, поманив за собой рукой, повел меня и приехавшего проверяющего в свой кабинет.