Рике не единожды доводилось видеть
реакцию людей на внезапную смерть, произошедшую на их глазах, и
всякий раз она не уставала удивляться разнообразию этих самых
реакций. Кто-то истерически зарыдал (наверное, это были самые
преданные поклонницы артиста с хрустальным голосом), иные ринулись
вперёд, чтобы собственными глазами увидеть мёртвую звезду,
замелькали вспышки, — это ушлые журналисты не могли пропустить
сенсацию. Часть публики спешно потянулась к выходу. Директор театра
кланялся, извинялся и заверял, что все деньги будут возвращены в
самые кратчайшие сроки. Одна женщина в партере даже упала в
обморок, но чародейке показалось, что обморок этот был не совсем
настоящим, просто зрительница чувствовала острую потребность
продемонстрировать окружающим свою тонко чувствующую, глубоко
ранимую натуру.
— Вот так всегда, Эли, — недовольно
проговорила леди Камирэ, — наши подданные ухитрились испортить
такой замечательный вечер! Вольно же было белобрысому красавчику
публично застрелиться! Как будто он не мог доиграть спектакль, а
потом, где-нибудь в тёмном парке пустить себе пулю в лоб. Нет ведь,
артистическая душа, ему публику подавай. И не подумал даже, что
своей выходкой портит настроение другим людям.
— Дорогая, — ответил король, — для
человека, решившего расстаться с жизнью, вряд ли имеет значение
настроение других.
— Прошу прощения, — вступил в
разговор Вилохэд, чем вызвал недовольный взгляд невесты короля,
которая и без того имела кисло-надменный вид, — в данном случае
самоубийство – всего лишь один из возможных вариантов.
Преднамеренное убийство тоже нельзя исключать.
— Убийство? – картинно удивилась леди
Камирэ, — кому придёт блажь публично расправиться со своим
обидчиком, да ещё и на глазах сотен людей, преотлично видевших, что
Эйдо Финчли своими собственными руками застрелился?
— Именно присутствие сотен людей и
самостоятельное действие, приведшее к смерти, особенно ценны для
убийцы, — вмешалась чародейка, — полагаю, для этой сцены пистолет
либо вообще не был заряжен, либо же был заряжен холостым патроном.
Убийце всего-то навсего потребовалось бы перед спектаклем заменить
холостой патрон боевым. И готово дело.
— Вздор, — повела плечом бывшая
фаворитка, — есть масса способов расправиться с каким-то там
артистишкой: удар ножом в печень в тёмном переулке, упал с моста и
утонул в Журакаве, выбросился из окна, попал под лошадь, в конце
концов. Я полагаю, — она многозначительно прищурилась, — этот
слепой мастер проиграл свою жизнь в карты, и должен был покончить с
собой прямо во время спектакля!