***
В это же время где-то на подмосковной
трассе...
— И что ты от меня хочешь, Вали? — выруливая на поворот к
Шереметьево, устало выслушивал я претензии бывшего
бизнес-партнера.
— Компенсации, Олег. Компенсации, — хрипловатым голосом ответил
Вали.
Валихан Давидович Аскарян — мой прежний партнёр. Инвестор, так
сказать. Он сам вышел на меня, сам предложил вложиться в, как
сейчас говорят, в продукт-плейсмент. А если как есть: оптовый
бизнес на овощной базе, снабжающей пол-Москвы, шёл хорошо, и Вали
Давидович решил попробовать себя в амплуа издателя.
Тогда я был на коне, и написание плюс эксклюзивные права на
«Звезда над Тифлисом» стоили очень дорого. Если честно, я озвучил
такой ценник, чтобы отпугнуть ещё одного фаната творчества, который
решил вложиться. Но когда он неожиданно согласился, тоже упираться
не стал.
А книга не «выстрелила». Вот.
И по этой причине Вали Давидович Аскарян пару раз в неделю
напоминал о себе недвусмысленными намёками на то, что его вложения
не окупились, и я ему вроде как должен.
В последнее время, кстати, он начал надоедать ещё чаще. Видимо,
дела на овощной базе идут не очень. А может, миграционка взяла за
жабры. Не знаю. Но…
— Мои племянники, Микаэль и Гамлет, подъедут к тебе…
Недвусмысленно намекая на неприятности, усмехнулся Вали.
Я устало выдохнул.
— Вали, ты что, мне угрожаешь!?
— Я!? — театрально удивился он. — Что ты! Они передадут, — тут
его смешок стал и вовсе неприятным. — Так сказать, досудебную
претензию.
Я, не ответив, сбросил трубку. Раньше он просто утомлял пару раз
в неделю, но если сейчас речь идёт об угрозах… У меня в записной
книжке есть пара серьёзных номеров, так что придумаем, как
поступить.
И тем не менее ситуация напрягала.
Тем временем череда жёлтых такси у аэропорта сменилась пустыми
местами, где в лавандовом чепчике и с дорожным чемоданом уже махала
рукой Лера Корносенко — автор и переводчик русских книг на
английский. А также французский, немецкий, китайский и
польский.
В Москве проездом всего на одну ночь, но как давние друзья могли
не собраться по этому поводу!?
Вот я и встречал подругу из аэропорта. Она рассказывала новости
семьи, о том, как слишком быстро повзрослевший сын привёл девочку и
сообщил, что хочет жениться. Я кивал и улыбался, иногда шутил
невпопад. Впереди нас ждал бар, дюжина коллег, что стали друзьями,
и ночь, расплата за которую ждёт завтра.