— Что ты имеешь ввиду? — преградил ему дорогу Марк.
— Отвяньте, господин ефрейтор!
— Я задал вопрос, — Марк сузил глаза. — Почему ты должен стать
генералом, раз я — ефрейтор? Ты лучше или способнее меня? Что ты
имеешь в виду?
— Отвали, Дамп! — разозлился Густав. — Как хочешь, так и
понимай!
— А ты объясни. Я жду.
Густав сдулся. Отвел взгляд.
— Извини, — сказал сквозь зубы. — Был неправ.
Но победа не доставила Марку удовольствия. Чем выше росли
показания интеллекта, тем чаще он раздражался и злился по всяким
поводам.
— Что, непросто умнеть, да? — спросил вездесущий сержант,
каким-то образом узнав о стычке. — Конечно. Начинаешь замечать то,
на что раньше не обращал внимания.
— Так точно… — угрюмо ответил Марк.
— Но я все равно считаю, что ты притворяешься. Ты далеко не так
туп, каким кажешься, Дамп! Уж не знаю зачем, и как ты обманул
тесты, но меня не проведешь! Почему ты пошел в десант, а не в
актерскую школу?
Вечером того же дня всех из статуса курсантов перевели в
действующие десантники. Процедура сопровождалась таким количеством
пафоса и напыщенности, что даже Марк начал скучать. Но радости это
не поубавило. Теперь он — настоящий космодесантник! И тупость не
помешала! Он смог, справился! То ли еще будет!..
«Пророк Звезд» был здоровенным вытянутым кораблем, утыканным
орудийными и лазерными башенками, надстройками. По всей длине
торчали выступы генераторов силовых полей.
Марк впервые оказался на настоящем космическом корабле, и жадно
впитывал все что видел и слышал. Но особо бродить по кораблю
курсантам… точнее, действующим космодесантникам не дали. Указали на
каюты, столовую, и запретили совать носы за пределы их отсека.
Командовал пополнением лейтенант Альберт Брехт. Высокий, за два
метра мужчина средних лет с короткими темными волосами. Марк рядом
с ним чувствовал себя очень некомфортно: в учебном центре (и вообще
по жизни) привык, что это обычно он смотрит на всех сверху
вниз.
Через неделю полета «Пророк Звезд» отключил двигатели
Алькубьерре и вывалился в обычное пространство в системе звезды Рос
154. Их цель — землеподобная планета Терта, где недавно обнаружили
крупные гнезда арахнидов.
Можно сказать, что Терта практически не заселена. На ней обитало
3 тысячи человек, большая часть из которых члены общины «Зеленый
дом». Семь лет назад эти фанатики наскребли откуда-то деньги,
арендовали корабль и решили осесть на Терте, жить в гармонии с
природой и выращивать натуральные продукты без ГМО. Марк такой
дурости не понимал. Что плохого в ГМО? В школе им показывали старые
образцы культур, и многие дети падали со смеху. Помидор размером с
кулак? Как, зачем?! Марк однажды гулял по полю, сорвал зерно
пшеницы и разбил им окно вредной соседки, открыто обзывающей его
тупицей. И он тогда выбрал еще самое маленькое, чтоб можно было
спрятать в кепку!